032
布莱恩把握着猎刀, 另外一只手从任慈肩膀挪到了唇边。
皮手套按住了她的嘴角，略略发力，拇指与食指就陷进了双唇之间。任慈想要退后, 但布莱恩的速度很快, 他几乎是立刻抓住了任慈的舌头。
痛！
想要缩回的肌肉被扯了回来，任慈因疼痛而闭眼，紧接着布莱恩按着她的舌面，猎刀的刀尖一同探进口腔。
任慈：“……”
原来是这个意思。
她瞬间就明白斯蒂芬对布莱恩说了什么。
一切不都是因为任慈长了张嘴吗。
割掉舌头，就无法说话, 自然也无法左右和影响怀特兄弟的想法。
这恐怕还是第一步吧，要是任慈不安生, 斯蒂芬依旧能让布莱恩切断她的肌腱。
他甚至没有自己动手。
让布莱恩来做，是因为要布莱恩坚信任慈“属于”他, 他拥有她的所有权。
够狠的。
布莱恩可不想杀了她，他从未没对任慈产生过杀意。
因而一旦下手，任慈没有回转的余地。
刀尖近在咫尺，猎刀开膛都轻而易举, 更别提切割舌头。
没多少时间留给任慈犹豫了，她几乎是立刻做出了决定。
呼吸之间，任慈睁开眼。
她看向布莱恩, 双目一眨不眨，毫无预兆地朝着他迈开步子。
任慈扑进布莱恩的怀抱。
双手碰触到男人的衣襟，皮夹克的触感有些冷。而后任慈看到，黑色面罩之下，布莱恩向来没有情绪的金色眼睛中, 居然闪过了明晰的错愕。
在口腔边沿的刀尖立刻朝着喉咙深入——
【系统断定玩家：任慈遭遇死亡，即将回档。】
【三、二、一, 回档结束。】
回档之前任慈几乎能感觉到刀尖马上刺进血肉的触感。
但在痛觉产生的前一刻，她两眼一花，眼前的布莱恩·怀特瞬间消失不见。地下卧室的房门传来“咔嚓”一声响。
门锁打开。
回档之后，布莱恩·怀特重新进门。
任慈绷紧了神情。
她略过了布莱恩手中的猎刀，向后看了一眼，确认斯蒂芬已经离开。
“你要违背诺言了。”任慈轻声开口，“是吗。”
布莱恩身形微顿。
他握着猎刀，似乎是没想到任慈会如此开场，男人缓慢地歪了歪头，显然是在思考她话中的含义。
“你答应过我的，”任慈看上去很是伤心，“答应过我不使用暴力。”
她主动向前一步。
卧室的门还敞开着，布莱恩身后的走廊黑漆漆的。任慈直面他手中的猎刀，一副坚决模样：“既然如此，不用你来！”
说着任慈猛然伸手。
布莱恩还在沉思，他全然没料到任慈会如此主动，甚至是猜出了他接下来的行动。
连他自己都没意识到，在任慈面前，布莱恩·怀特几乎没有防备。
——直至任慈抓过了他手中的猎刀。
布莱恩猛然回神。
那双金眼中闪过飞快的警惕，但下一刻，任慈翻转手腕，刀尖对准了她自己的下巴，狠狠地刺了过去！
任慈紧闭双眼。
预料中的再次回档没有到来。
她的手腕被布莱恩牢牢抓住，紧接着，急促的呼吸朝着她靠近。任慈抬头，触及到布莱恩的目光。
“不。”他的声音听起来像是咬紧了牙关，近乎威胁。
从树林中开始，布莱恩·怀特展现出的情感比过往几天加起来都多。斯蒂芬“抢”走了任慈，似乎就像是个开关，让布莱恩心中沉睡的某些概念开始苏醒。
他在生气。
因为任慈的自作主张而感到愤怒。
好事啊。
“放开我！”任慈也摆出愤怒的姿态，“你不是要割掉我的舌头吗，那我死了不是更安全？你……明明知道留下伤疤却活着有多痛苦！”
布莱恩抓着她的手蓦然收紧。
他当然知道，他身上的烫伤伤疤近乎恐怖。任慈一句话让他意识到了伤害她的后果，以及那句诺言的重要性。
他想不通任慈为何猜到了自己的想法，但布莱恩抓着任慈的手腕无比坚定，没有任何让步的意思。
任慈同样不放弃，她试图甩开他的手，这叫布莱恩的呼吸因为愤怒变得越发沉重。
“你来做，和我来做，没有任何区别，”任慈看上去同样生气，“不如让我有尊严的死，布莱恩！”
只是布莱恩并没有选择尊重任慈。
覆盖着皮革的左手变得强硬，他学着斯蒂芬的样子，一把抓过了任慈的脸颊。可紧接着她浮现出的不是乖顺和亲昵而是嫌恶与难过、
这让布莱恩的金眼很不理解。
这不是他想要的。
模仿着兄长的行为，却没有换来同样的结果。
不应该如此。
过往的经验告诉布莱恩·怀特，他是从斯蒂芬·怀特身上分割出来的一部分，他们自始至终都是一体。
斯蒂芬的东西就是他的，同理，他的东西也完全属于兄长。
一切都以这样的方式运转，直至任慈到来。
斯蒂芬不愿意分享任慈，这让布莱恩感到愤怒。他在雨中等待，倾听着木屋里的声响，脑海中浮现出过往细节，最终布莱恩得到一个明确的结果——
是他最先带走了她。
他的哥哥不想要，那么她合该独属于他。
这次是斯蒂芬的错，布莱恩很确定。而且就在刚刚，斯蒂芬也向他道歉，并且提出了条件。
布莱恩记得他与任慈的约定。
但是兄长同样重要，他不愿意同斯蒂芬产生分歧。他以为答应了斯蒂芬的要求，二人就能像往日一样成为一体。
然而……
不行。
斯蒂芬说他不在乎任慈是不是受过伤，因而布莱恩以为自己也不会在乎。
但当他意识到，任慈主动将那把刀刺入下颌时，她会死，会受伤，会和过往的猎物一样痛苦……
不行，这不是布莱恩想要的。
他答应过她，因为他知道疼痛的滋味。
布莱恩试图阻止她、威胁她，让她放弃这样的行为，可当当他模仿着斯蒂芬·怀特的动作，抓住任慈的脸颊时，她的反应与直面兄长迥然不同。
不同，是因为任慈没有把他看作斯蒂芬的影子。
【攻略目标：“面罩”？？？值+2，当前？？？值：35。】
……太好了。
任慈顿时抓住了希望。
她就是准备试试布莱恩是真的打算动手，还是他根本意识不到这会带来巨大伤害。
就像是人类剪去鸟羽、为猫狗做去爪手术，本质是要动物符合人类的要求，而意识不到这对动物本身是多大的重创。
显然，布莱恩是意识不到。
任慈当然要趁热打铁。
“不然，”她任由他抓着她的脸颊，轻声开口，“你杀了我吧，布莱恩。”
沉思中的男人猛然抬眼。
任慈迎上他的目光，毫不掩饰自己的失望。
“我是任慈，我不是斯蒂芬口中的‘老鼠’，”她说，“我和你一样，也是人类。我用人类的方式与你许下诺言，你答应了我，却要违背它……你才是动物，是斯蒂芬·怀特的动物。”
布莱恩身形剧震。
一个短暂的“不”字从他喉咙深处发出，但相当含混，尚未成形布莱恩就闭上了嘴。
皮手套离开了她的脸颊。
金色的眼睛在她的面庞流转，沉默蔓延开来。
许久之后，布莱恩一声叹息。
“不。”
这次，他的否定相当明确。
停留在她脸侧的拇指依旧向回档之前那样探进她的口腔，但布莱恩没有举起猎刀。覆盖着皮革的拇指碰触到她的舌尖，谨慎到像是在触摸什么珍宝。
“不。”布莱恩重复道。
他的右手松开，出鞘的猎刀落下，与地面相撞发出铿锵声响。
【攻略目标：“面罩”？？？值+2，当前？？？值：37。】
任慈始终提着的心，总算是落回了应有的位置上。
布莱恩选择放弃，她暂时安全了。
任慈垂眸，她的睫毛动了动，而后两行清泪滚落下来。
她的眼泪好像比什么袭击都具有杀伤性。
布莱恩面罩之下的双眼蓦然瞪大，他还没来得及做出反应，任慈已经张开双臂，主动投入了他的怀抱。
这与她刚刚回档之前的场景无比相似。
同样是任慈主动，同样是布莱恩震惊，唯独不同的是迎接任慈的并非刀锋而是他令人安心的体温。
任慈牢牢环住了布莱恩结实的腰肢，枕在他的肩头。
“真的……没问题吗，”她的语气里带着哭腔，“我不想破坏你们之间的关系。”
然而布莱恩的注意力完全被带走了。
任慈脸颊上的泪珠让他无法理解，男人伸手，用手套蹭去她脸上的水渍。他看着手套上的水渍，好像是在看什么外星物质。
“泪。”他低声开口。
【攻略目标：“面罩”？？？值+2，当前？？？值：39。】
没想到两行泪水也能让他增加好感。
而且从木屋前，布莱恩的好感度开始一次性增加两点。现在距离满值之差11点了。
“……是的。”任慈垂眸。
“为什么？”
“因为我担心，”任慈说，“既害怕你会伤害我，也害怕我的存在影响到你的仪式。”
布莱恩侧了侧头，而后出言纠正：“不。”
任慈：“什么？”
“仪式，”他摇了摇头，“父亲。”
任慈心中微凛。
布莱恩虽然社会化程度很低，他的行动全靠本能，以及斯蒂芬指挥。但在某些事情上，他又分外清楚。
这句话的意思是：仪式不是他的，甚至不是斯蒂芬的，而是父亲的。
联想之前福特警官透露的消息，以及任慈在主卧看到的生活痕迹……本·怀特当然很爱凯瑟琳，且在她死后性情大变。
通过邪（）教仪式复活妻子，可是美式恐怖片的经典桥段。
怪不得布莱恩对“母亲”的存在没有执着，因为这是父亲的执念。
他身上的烫伤是本制造的，布莱恩对父亲估计也没什么感情。
那么执着于“复活”仪式的，就只有斯蒂芬了。
意识到这点，任慈多少有些如释重负的感觉。
事情变得简单很多——
布莱恩·怀特对仪式没有执念，他只是在追随兄长的脚步。而现在，他已经慢慢意识到自己与斯蒂芬的不同。
至于斯蒂芬……
好感度还差一点，还需要再次推波助澜。
刚好他在怒火中，如果斯蒂芬回来后看到自己全须全尾，必然会大发雷霆。
任慈得布置好一切，免得再像刚才那样落入被动。
她心中迅速有了计较。
“其实斯蒂芬也很痛苦。本走后，他就得像个大人一样自己承担一切了。”任慈换上了善解人意的语气，“我能感觉到……其实他也不知道该怎么做。”
布莱恩一动不动地看着她。
任慈抬头，纤细的指尖落在他的胸口。
“不然斯蒂芬也不会与你大发雷霆，”她说，“让我们来帮帮他，好吗？”