塞林斯站在卡古拉的书房里，低垂着头，两只手规规矩矩地垂在身侧，指尖贴着裤缝。
他闻到，空气里有一股冷冽木质的气味，很淡，不刺鼻，和他之前环境中的味道相比，好闻多了。
卡古拉坐在书桌后面，迦勒站在书桌侧面，侍从都退到了出去。
卡古拉的目光落在塞林斯身上，停了一下，然后指了指旁边的空椅子：“坐。”
塞林斯这才坐下，他背挺得笔直，膝盖并拢，两只手搭在膝盖上，指尖微微蜷着。
他已经很习惯坐姿端正了，过去这些天，礼仪老师反复纠正过他含胸的毛病。
他现在坐得很标准，和任何一个受过良好教养的雄虫没有区别。
“迦勒。”卡古拉开口。
“公爵。”迦勒微微欠身。
“塞林斯接下来的所有行程、公开露面的内容、和哪些虫交往、对外交流的姿态、回答问题的措辞，都由你来负责。”
“每个环节都要提前安排好，出了问题我唯你是问。”
“是的，公爵。”迦勒应声，语气平稳。
卡古拉转向塞林斯，年轻的雄虫认真听令。
“你呢，从今天起，所有的事情都要听迦勒的安排。”
“面对任何事情，不要自作主张，听迦勒的安排。”
“明白吗？”
塞林斯听得很认真：“明白的，都听迦勒的。”
卡古拉看了他一眼：“尤其需要注意，以往你的生活不能提及，迦勒会告诉一套新的身世给你。”
“你需要去熟练，在任何情况下，都需要对答如流。”
“能做到吗？”
塞林斯的睫毛动了一下，但很快又垂下去了：“……能。”
“很好，希望你能努力长久地待在这里，毕竟，我也不希望将你送回去。”
塞林斯的身体僵硬一瞬，恐惧似地点了点头，保证道：“我记住了，记住了……”
“迦勒会教你讨虫喜欢，你听他的。”
“嗯。”
“去吧。”
塞林斯站起来，对卡古拉恭敬地鞠了一躬。
然后迦勒带他出去……
————
弗拉尼坐在沙发上，双手捧着一杯已经凉了大半的茶。
叶昀坐在对面，手里拿着半个没啃完的桃子。
泽安则在一旁剥橘子，橘子皮被完整地剥下来放在碟子里，已经放了小半碟。
叶昀终于把桃子核扔进垃圾桶，拿湿巾擦了擦手，看了一眼泽安。
泽安也正好看过来。叶昀用眼神问：他到底来干嘛的？坐了好几分钟了，也不说话。
泽安也不知道，他微微摇了一下头。
这时候弗拉尼终于放下茶杯，杯底碰到茶几发出一声轻响，他深吸一口气，抬起头：
“叶昀阁下，我知道萨瑟兰已经死了。”
叶昀点点头，等下文：“所以叶昀阁下可以顺便把利尔也解决了吗？”
叶昀正要伸手去拿橘子，手瞬间停在半空！
泽安也完全没想到会听见这种话！
叶昀和泽安同时瞳孔地震。
客厅里安静了整整五秒，一时间只能听见窗外的风把梧桐树叶吹得沙沙响的声音。
叶昀咔吧咔吧地抬起头：“……什么？”
叶昀以为自己听错了，不然……
好家伙，这是什么情况？吞吞吐吐地说出了石破天惊的话。
泽安赶紧出来解释，他努力维持平静但每个字都咬得很重：
“萨瑟兰殿下去世和雄主没有任何关系，这件事情还请您不要乱说。”
“至于利尔，这就更是无稽之谈了，利尔的和我们并没有任何关系，我们也不会生出伤害他的想法。”
“还请你谨言慎行。”到后面，泽安的语气已经很重。
弗拉尼看到他们的反应，也意识到自己说错话了。
在来之前他本来已经打了一通腹稿了，是准备委婉地表达自己的请求的，没想到还是……
可恶！这张破嘴！
“……抱歉，我又说错话了，我的意思是，希望您能帮助一下亚斯。”
弗拉尼看着叶昀的泽安，担心自己又说错话。
“亚斯？”泽安疑惑。
弗拉尼点点头：“亚斯现在在利尔身边，萨瑟兰出事之前把他送给了利尔。”
叶昀慢慢坐了起来。
他想起那天在花宴上，是亚斯提醒自己和泽安酒水有毒。
那时候他就疑惑，亚斯怎么没有待在萨瑟兰身边，反而跟着其他虫。
“他怎么了？”叶昀问。
弗拉尼迟疑着说：“……我和亚斯，曾经都很相信过萨瑟兰。”
“当然，后来我们也都为自己的天真付出了代价……”
弗拉尼似乎回忆起什么不好的回忆，有些恍神。
“……在这个过程之中，我们意外地成为了朋友。”
“虽然我们曾经抱有期待能够摆脱萨瑟兰，回到以往的生活状态中，但从来没有相信事情能够成真。”
“而萨瑟兰意外身故，这下我是自由了。”
“……可是” 说到这里，弗拉尼低下头，“亚斯却还身在苦海。”
停顿半晌，弗拉尼才又开口：“上次我碰见了亚斯，虽然他不说，但是我能感觉到亚斯身上肯定又增添了很多的新伤。”
弗拉尼抬起头，恳切地看着叶昀：
“所以我希望叶昀阁下，如果有方法的话，可不可以帮助一下他呢？我也知道这有点强虫所难，但只要有那么一点可能，我可以为你做任何事情！”
叶昀沉默了片刻，转头看了看泽安。
泽安也在看他，视线在半空中交汇了一下，各自收回。
“弗拉尼。”泽安开口，“关于亚斯的事，如果有机会的话，我们会尽我们所能地帮助他。”
“但，我们和利尔……简单来说其实站在对立面的，所以我们希望你不要抱太大的期望。”
“我知道。”弗拉尼激动地说，叶昀阁下和泽安没有直接拒绝就已经很让他开心了。
叶昀：“行，我知道了，亚斯的事我再想想。”
“但是弗拉尼，下次来直接说事，不要再说什么‘顺便解决’之类的话了——差点把我吓出心梗。”
弗拉尼有点不好意思，他站起来郑重地鞠躬告辞。
泽安送他到门口，回来的时候把茶几上那盒星云酥往叶昀面前推了推。
叶昀拿起一块咬了一口，嚼了两下，还挺好吃的……