苏瑾将酒送进，再出来时，宫内人已被驱散，姑姑苏喜领着两名粗壮的宫女站在门外，手握白绫。
寝殿内，烛火重燃，李希华拈杯倒酒，说道：“或者我换种方式问，丽娘娘恨父皇吗？”
丽妃从榻上起来，坐在李希华对面，将酒饮下，边咳边笑：“这酒委实有些烈。”
李希华与她空杯一碰，亦饮下，说道：“我倒觉得还好。”
“是吗？难道不是殿下向来惯会隐忍。譬如此事，今晚才来找我，我还以为殿下忘了呢。”
“明日是父皇出殡的日子。”时局动乱不安，新主急于登基，李旭帝停灵七日即发丧。
“殿下怕我趁着送葬逃跑？”
李希华不语，再为丽妃倾倒一杯。丽妃将酒盏推离，笑道：“这酒实在喝不得，殿下要听故事，看样子我不说是不会走了。”
李希华便自饮了，似是有了三分醉意，撑头于桌，作倾听状。
“我是几年进的宫？有些记不得了。”
李希华道：“是癸酉年的夏日，七年前。宫内五年大选一次，丽娘娘是最后一届秀女。一年多前父皇急病，故而取消了大选。”
“殿下记得这么清楚？”
“那一年母后怀上了阿弟，恰逢秀女进宫，丽娘娘是最得宠的一个。”
“殿下那时还是一个小孩子，会去上心一个嫔御是否承宠吗？”
李希华目光沉下去，低声道：“母后再次怀妊，变得很温柔，待我也很好。也因为怀妊，不能侍奉，父皇开始宠幸其他人。那年秀女，封采女七人，宝林二人，才人美人各一，丽娘娘封充媛。虽位列九嫔之末，然初进宫能得此位分，除出身之外，已足见父皇视之不同。丽娘娘侍寝的初夜，我知母后不开心，去宫里看她，母后正将一只花瓶砸碎于地，而后摸着肚子，祈愿一定要生下皇子。因而，对于那一天，我记得很清楚。”
丽妃笑道：“难怪殿下那时讨厌我。”
李希华提示道：“今日是丽娘娘讲故事。”
丽妃便开始讲起来：“癸酉年么，那时我和殿下现在一般大，正是情窦初开的年纪，如果不进宫，我也能似殿下嫁个驸马般英俊多情的郎君。少年夫妻，金童玉女，多好呀。”
陡然提起符子京，李希华不自在的又喝了杯酒。
丽妃也变得羞涩起来，继续道：“其实，真有这么一个人...可我已经快忘了我们是如何相识的，是春社时，他赠我篇章，还是上元灯会，同时揭下一张灯谜？或者，他是狐仙入梦，一切都是我的臆想。我忘了种种情景，却永不会忘他手指与我勾触时的悸动。我生于落魄高门，楹柱华丽，内里早已被蠹虫噬咬中空，因而我注定要进宫，家族企盼我能获圣宠，稳固将要塌陷的门庭。而他，不过是一个寒门士子，再有才华，仕途再坦荡，也还有很长很长的路要走，我一早便知我和他绝无可能，他亦未向我承诺过什么。我还是心有不甘，在进宫待选的前一日找到他，问他，若我落选，他会不会去我家中求娶。殿下猜他是怎么回答的？”
“猜不到，但我想他一定喜不自胜。”
“他说，我艳冠上京，必然中选。连一点希冀都不予我，全无心肝。士之耽兮，犹可说也，女之耽兮，不可说也...。”
“这个人是谁？”
“一个不足道之人。”
想她绝不肯说，李希华便也不再追问。会试三年一次，这人是否已中榜入仕？若是朝臣，是否皇叔党羽，丽妃是受其指使吗？
李希华不敢信，有人会有这么深的心思，七年前，连皇叔都还未生反心，还未发生须弥关大战，真州心向朝廷。这个人，若出身寒门，会埋丽妃这样的暗棋吗？他的目的是什么呢？
难道一切，就都会在他的谋算之中？
李希华将朝臣在心中盘过一遍，继续问丽妃：“你与他并非两心相许，父皇也并未做强拆姻缘之事，这宫门是你自己进的，你恨父皇做什么呢？这些年，父皇待你并不算薄。”
“是呀，陛下很好，好到我再次以为获得了爱，他日日来我宫中，三千宠爱在一身，这比一生一世一双人还要动人。我强迫自己去忽略他是年长我十多岁的男子，他肥胖的身躯，他睡觉的鼾声...他所拥有至高无上的权势，给他增添了这世上所有男子都不及的魅力，可以忘记他的缺陷。于是我从嫌恶，也开始爱上了他。”
说到这儿，丽妃眼中有泪光晃动：“我爱上了他...然后，我有孕了。你母后嫉恨，他化作了一滩血水。殿下如今也是要做阿娘的人了，应知失去孩子，会有多痛苦。你父皇呢，他晋封我妃位，犒赏我的母家，赐我当季最美的霓裳，却对皇后连一句苛责都没有。他说，皇后陪他起于微末，吃过不少苦，望我能够宽宥她，孩子以后还会有的。还会有么，他从那以后，便鲜少踏足我宫里了，因为皇后不情愿。真是可笑，偏是你母后那样无知的商女，能够得到我梦寐以求的东西。无论是书生，还是帝王的真心，我竟都得不到。”
酒还剩大半坛，李希华双颊已红，倚于桌：“这个故事，一点也不好听，丽娘娘是因男女之爱，要杀我父皇是吗？”
丽妃倾身，摸摸她脸：“男女之情使人心生执念，殿下一番孺慕之情，何尝不是自困。”
“丽娘娘既解得我的心，那是我的阿爷，当知我不可能放过你。”
“殿下要怎么样？严刑拷问？从前朝至后宫，无人会信殿下。”
李希华不答，转问：“念你我知交多年，丽娘娘予我一句真心话，你因情生杀念，果然是为我父皇，还是为了从前那个人。”
丽妃笑了：“聪明如殿下，时时想着套我的话。”
“你愈是避讳，那人必在我朝为臣。”
丽妃不再与她讲下去，李希华便站了起来，将手中杯摩挲几遍，说道：“今日的酒喝得很尽兴，我已深醉了，可惜丽娘娘不肯与我共饮。”
说罢，她将杯掷碎于地，苏喜闻声而入。
丽妃望见苏喜手中白绫，想不到这个善良且软弱的公主，竟要私下处死她。
她终于慌乱起来：“我是嫔妃，即使那日之事有疑，也应交于三司鞫讯，定罪需有天子御笔。”
两宫女已缚住丽妃手脚，将白绫缠于她颈项。
李希华身着苴绖，髻子松散，白麻飘垂，面容肃穆。
她道：“你们说我父皇不配为君王，说他不能够杀伐决断，造反，谋害，明目张胆。教你做这件事的人，想必允诺了你退路吧，如何退，我不知道，你们想干什么，我也不知道。但我不似我的阿爷，我会杀你，于你们起事之前。”
“公主无证据杀我，亦要罹罪。”
宫女将白绫绞紧，李希华昏昏沉沉往外走，边走边说：“丽妃悲痛难抑，殉主而去。母后万事不遂我意，想来唯有此事，不愿追究。”
雪风凉凉吹来，她下腹隐隐作痛，扑倒在苏瑾怀里。
苏瑾慌道：“殿下别怕，我去叫太医。”
“不可...”