过了须弥关，便是衡州。若说须弥关为京畿最后一道关卡，衡州则为秀丽河山的中心，九省之冲衢，历来为兵家必争之地。
失了衡州，则天下大半失矣。
当年符氏在须弥关死战，便是为保衡州。衡州为重镇，有守兵五万，当年战危，求援不肯出，反而从南部四省调兵，贻误战机，致使真州军元气大伤，五年蛰伏，才修补好了这些伤痕。
真州军一恨不作为的朝廷，二恨衡州的胆怯，正盼着入关，与衡州守将大战一场，以泄当年父兄惨死沙场之恨。
今日却讲，衡州归顺了歧安王。
歧安王秘密接洽，对于此事的行进，完全瞒着真州，便是有此因，怕真州因私怨而阻止。其二，是他和李希华的婚事，歧安王虽言暂从权，却生性多疑，难免猜忌真州自己有谋天下的野心，毕竟幼主，实在好挟制。
或者，从一开始，歧安王就不是完全信任符氏，三十万兵马，能载舟，亦能覆舟。可以倾覆李旭朝，也可以取代他。他还未入主，便已想着培植别的势力来制衡真州。
符子京那种厌恶感又涌了上来，眼前又出现那年轻的兵士自焚的画面。长久以来为之奋斗的理想之国，民重君轻，不再疮痍遍地，混沌无序，不再有战乱饥饿，不再有权贵和贱民...
他第一次，产生了怀疑。拆毁忠骨，号称为苍生，为大义，所作所为，其实也不过是为一段私仇，为了权利倾伐吧。
李艾萋见符子京默然不语，说道：“怀谦不要多想，父王最器重的，当然还是你家。将来你我成婚，是一家人，更是谁也盖不过去。”
符子京走到窗前，望着渐渐稀疏的灯火，嗤笑一声：“我要二度尚主吗？左右不过是做个驸马，我又何必换来换去。”
李艾萋道：“你讲这种话，难道真如谋士进言，有了异心吗？”
符子京走过来，倚在对面，还是那样，无心肺般的笑：“李肃一脉，今时还是正主，我们不是谋反逆臣吗？好这样大声吗？”
李艾萋不语了，他永远有这样一句话气死人的本事。
次日，将李艾萋送离上京，只到城郊，李艾萋道：“只送到这儿吗？昨日不是讲送我去雍州坐船？”
“你还去雍州吗？不是去衡州？”
“衡州离此，快马不过七日，你送我去，不然我不走。”
“我是有婆姨的人了，七日不归家，不好收场的。”
“家，你把那儿当家了？”李艾萋听不得，把头一甩，气愤道：“等你走了，我就折回去刺杀她。”
“我这婆姨，小心眼，善妒，人又狠，艾萋，我是为你打算，最好还是不要去招惹她。你再久留，不怕被人拿作人质，坏了王爷的大事。”
“等我再来上京，就是杀她祭旗的时候。”
“哦，那就等那一日再说。”
“你对我是这样的态度，你真中了计，要帮朝廷是吗？”
“两件事，不要混作一谈，你要杀我的女人，我还能对你有好声气？她一个弱质，王爷也绝不会拿她怎么样吧。艾萋，你把心胸放宽点，我们还能做好友。”
“我不与你做好友，我要抢回你...。”
“你抢一个成了婚的男人干什么，不干不净的，这天下的好儿郎大把等着你挑。”
符子京把马屁股一拍，让李艾萋骑他的马往前跑。李艾萋坐在马上回头，见他一直久久伫立着，他在想什么？这个问题，李艾萋一直都没有搞清楚。
她耿耿于怀，过了很多年，再问起：“你当时是否在我和李希华之间挣扎抉择？”
那绿鬓少年，已成白发苍苍，还是不正经的嬉笑：“你要听实话吗？我从来没有在你和李希华之间做过选择。至于我当时在想什么，你还是不要知道的好。”
符子京站在原处，把京中纨绔子数遍，最终决定把昨夜不归的罪名，安插在穆家七郎的头上，穆七郎正追求刘襦姝而不得，闹着要寻短见。
与穆七郎喝一夜酒劝解，合理。
符子京往城内回，先去了酒坊，拿着人家勺痛喝两口，又将些酒往衣上泼洒。
他问卖酒的童子：“可像宿醉的人？”
童子抱着壶，看着这个疯癫的人，摇头又点头。
符子京对着酒缸一照，说：“脸不够红吧。”
死劲拍了拍脸，扔下酒钱，扬长而去。
他回到公主府，与前次不同，这次几道门大敞着，仆婢们都做自己的事，没有一个人理他，他从旁边经过，也只是矮了矮身。
“殿下在做什么？”
“啊...咦，这花枝太杂乱了，我去找把剪子。”都只是装傻，不与他搭话。
符子京便也不再探听，装醉着往东屋走。
今日竟觉日头都有些阴。
跨进庭院，李希华和几个侍女坐在桂花树下，照着方子做桂花头油。符子京躲在柱子后，露出半只眼睛看她。
李希华瞥过来一眼，他把头探出来，谄媚的笑，踉跄着走过去，嘴里念穆七郎如何不争气，为了刘襦姝这么一个女子，哭天抢地，搞得他不好走。
李希华碾着桂花，看着他不讲话。
符子京心内便虚起来，虚着虚着，连步伐都正了。索性一不做二不休，把脸皮彻底不要了，挤坐在她身边，把头搁在她肩上，撼了撼，哼道：“喝多了头痛，揉揉。”
侍女们已是司空见惯，都退了下去。
李希华拿着木杵把他头推远些，继续碾着桂花，说道：“是吗？他一边为襦姝伤心，一边纳了房小妾，昨日良宵，你说和他喝酒，是在他们洞房里喝的吗？”
“男人真是，没一个好的。”他站起来指斥，见李希华还是瞪着他，又挨着犯贱：“华儿到找我么？”
李希华望着他冷笑一声：“我怕你跑了。”
“你就是一时见不到我就想我。”把李希华抱向胸膛，于是李希华看见了，一枚黏在他衣上的额钿。
李希华拈起，放在他眼前。
符子京想起，昨日绑李艾萋时，和她打了一架，难免身体碰触，想是那时落在身上的，恨自己不谨慎。
只觉膝盖发凉发软，扑通跪下：“华儿，我能解释。”
李希华往内室走去，符子京忙起身追，门猛的被关上。
到了晚上，他的书籍被褥衣物都被扔了出来，他扶着门楹，憋着嘴：“罚我什么都可以，能不能不分房睡？”
“滚。”