熟悉的医院, 熟悉的医生。佩斯利再一次路过诊室门口的墙壁上那些雕花的扶手，并且开始后悔上一次怎么没掰断它们。
“请让我再确认一下……”那位面色淡然的医生在诊疗单上写着什么，“‘被连恩女士的兔子袭击导致之前的伤口恶化’——是这样吗？”
“没错。”布鲁斯·韦恩泰然自若地坐在沙发上, 下巴上被撞出来的红痕早就已经消退了。佩斯利在一旁冷漠地盯着他, 怎么也看不出来有哪里的伤口“恶化”了——除了资本家腐烂的灵魂。这个男人甚至还恬不知耻地补充道：“我前不久刚做了牙龈切除手术, 想不到就出了这样的意外……感觉还要再修补一次。”
——话里话外都是在要赔偿。医生十分配合自己的顶头上司：“好的韦恩先生, 我会把修复手术放在之后的日程里的。”
“请等一下。”佩斯利礼貌地举手质疑, “难道不应该先做个检查吗？还是说你们的看病流程和普通人不太一样？”
有那么一瞬间，佩斯利看见面前的医生冲她露出了某种爱莫能助的心虚表情, 但她还是在某种势力的压迫下短暂放弃了医德：“我们会在手术前进行检查的……这就是那只兔子？”
使佩斯利深陷碰瓷疑云的罪魁祸首正趴在她的膝盖上, 像一只不断颤抖着的毛线团——这是愤怒的颤抖。或许他还想再袭击一次，但又害怕韦恩再次借题发挥直接躺进ICU, 只能假装听不懂人话。
韦恩突然一脸担忧地转过脸来：“我差点忘了, 请原谅——它打过疫苗了吗？”
佩斯利深吸一口气：“我保证, 韦恩先生, 他绝对没有咬你。”
对方心有余悸地摸了摸下巴：“我总感觉被咬了一口……也就是说它没打疫苗？”
“如果需要赔偿的话, 我可以支付。”佩斯利扯动嘴角, 一字一句地说：“这都是我的责任，我为此感到非常抱歉……请一定让我陪同你进行手术，先生。我得确保你的脆弱的牙龈不会被兔子毁掉。”
韦恩的脸上挂着善解人意的笑容：“怎么会呢？博士，我根本不需要你的赔偿。”
“哈哈，我很乐意赔偿, 只要能亲眼看着你做手术。”
“请暂停一下。”医生面无表情地打断了两人。她收起桌上的文件, 站起来穿好外套, 看了眼桌上的时钟, 然后对韦恩说道：“你们两个互相阴阳怪气的时间也算在诊疗费里——我接下来还有个预约，不用站起来, 我去隔壁。”
医生轻车熟路地离开，还顺手关上了门。佩斯利目送对方的背影，随后若有所思地看着韦恩：“真想不到……你经常因为莫名其妙的伤情和霍尔医生见面吗？”
韦恩岿然不动：“你怎么会这么想？”
“……”佩斯利有点好奇地打量对方，没有回答对方的问题：“你喜欢深海潜水吗？”
“我对所有能够激起肾上腺素的运动都很感兴趣。”韦恩好脾气地回答了这个莫名其妙的问题，和刚刚一口咬定下巴受了重伤一定要接受治疗的样子判若两人，“霍尔以前是我的家庭医生，但她现在好像更喜欢在外面开诊所……是因为对付我一个太累了吗？”
兔子又开始躁动起来。佩斯利摸了摸他的脑袋，不着痕迹地遏制住他来源不明的攻击欲望。医生的会诊室安静而舒适，铺满了厚实的黑色地毯，四周灯光也柔和得恰到好处。这地方很适合与病患交流，也很适合讨论一些不那么冠冕堂皇的话题。
佩斯利抬起头，看向办公桌后面那副巨大的油画。韦恩顺着她的视线看过去，带着某种不经意的卖弄的腔调缓缓开口：“《阿斯克勒庇俄斯神庙里的病童》，这是沃特豪斯的画。”
“我没什么鉴赏能力，对绘画也不感兴趣。”佩斯利揉了揉眼睛，“比起这个，韦恩先生，你确定你的下巴不需要立刻检查吗？”
韦恩突然坦诚地笑了：“我们都明白，我的下巴一点事也没有。”
“是啊……所以你不惜浪费高昂的诊疗费也要制造和我交流的机会。为什么？”
“你的问题也是我的问题，博士。”韦恩温和地看着佩斯利，“在此之前，你一直拒绝和我见面，我不得不大费周章才能让你坐下来和我聊聊，这是为什么？”
“因为在当前的教育体系下，我唯一能和你聊的只有你的养子提摩西·德雷克先生的学业问题——顺带一提他很优秀，我认为他根本就不需要用这门课的学分证明自己。”
“他是个很聪明的孩子。”韦恩颇为自豪地笑了，“而且他对你的评价也很高，提姆很少直接承认他的老师的水平。我希望他能在学校里和同龄人多相处……也可以多多接触优秀的教授。”
这人真的开始关注提摩西·德雷克的学业问题了。佩斯利认真地接话：“从他的自学水平来看，提姆已经不需要别人的指导了。”
“他要学的还有很多……”
佩斯利的脑海中，某种潜在的感知突然剧烈地跳动了一下，就好像在即将绊住引线前的那一刻发现埋在旁边的炸弹。大概是兔子难以言说的警惕终于慢吞吞地传递到佩斯利身上，她缓缓转动眼睛，侧头看着身边的布鲁斯·韦恩。他像每一个忧心忡忡的父亲，谦逊地谈论自己过于早熟的孩子。她注意到他蓝色的眼睛，浅笑时嘴角牵动的细纹，隐隐泛灰的鬓角，头发整齐地梳向脑后。他随意地坐在沙发中，双手交叉，穿着得体的深蓝色西装，领口有一对和眼睛颜色一样的宝石领针。
“……抱歉。”他把视线从那幅十九世纪的油画上面移开，略带歉意地看着佩斯利，“我好像话太多了。”
这个人有问题。佩斯利轻轻托住兔子的脑袋，冷淡地笑了一下：“你很关心提姆。”
“……我常觉得我不是个合格的家长。”他的眼中闪过一丝愁绪。
很有问题。
人的行为是自己的镜子。即使是擅长模仿他者人格的马西亚·沃克，一举一动所展现出来的也只是空虚的自我。但韦恩不是——他是佩斯利的镜子。所有让她讨厌的部分，以及引起她好感的部分都是那么恰到好处，浑然天成，一点多余的部分也没有，仿佛别人对他的喜恶都尽在他的掌握之中。佩斯利很少见到这样的人，或者说从未见过。这是个费时费力的工程，需要长期的练习、观察与试错。他唯一的缺陷就是伪装得太完美了，一点自我都不泄露，让有心侧写的人陷入看不透的迷雾中……但佩斯利怀疑这种完美也是他刻意表现出来的疑点。
佩斯利语带轻松地开了个玩笑：“至少你是个合格的赞助商。”
与此同时，她的后颈起了一片鸡皮疙瘩。这很像她刚参加工作，第一次遇见一个智商奇高、行为缜密、思维冷静的连环杀手时的那种感觉。对付这种人是不可以落单的，因为他一个人就可以制造出群狼环伺的恐怖效果。佩斯利第一次迫切地希望手里的兔子立刻变回原来的律师，这样自己就不用费心和他周旋了。
她刚刚那句话是个友善的信号，意味着两人之间的距离可以在师生关系的基础上进一步拓展了。布鲁斯·韦恩立刻带上了一点迫切的态度：“关于这个，之前我已经与你的合伙人弗洛雷斯小姐谈过了……她当时好像没跟我说过，你们的教会有着社会实验的性质……对了，你的腰还好吗？”
“什么？”
“我听她说，呃、你被蝙蝠侠开车撞了？”
“她在开玩笑呢。”佩斯利笑道，“我们喜欢讲一些蝙蝠侠的笑话，把这个当成解构主义行为训练，说白了就是娱乐活动。”
“拿蝙蝠侠取乐的那种娱乐活动？我还从来没试过呢……”
“毕竟你只对激起肾上腺素的运动感兴趣。”
“其实讲蝙蝠侠的笑话也可以激起肾上腺素。”韦恩开心地咧开嘴，露出整齐洁白的牙齿：“——只要在他面前说就行了。”
兔子突然叹了口气，彻底把脸埋进了佩斯利的手掌中。
“……你说得很对。”佩斯利颇为赞成地点点头。两个心思百转千回的人相视一笑，很快就达成了虚伪的友谊。话说到这里，韦恩在沙发上坐正了一点，这个动作表示他要进入正题了。
“关于之前的投资问题，也包括你的借贷……”他看上去有些犹豫。
一提到钱，佩斯利也严肃起来。
“如果，教会的本质是实验项目的话……恐怕我需要一份完整的项目计划书。”
佩斯利不明所以：“为什么？”
“因为我决定正式入股你的教会，博士。”他友好地抬起一只手，“我不是在炫耀什么，这也和提姆或者你的身份没有任何关系。我只是……看到了教会的前景。”
佩斯利诚实地发问：“抱歉。连我自己都没看到教会的前景——什么前景？”
“今天早上，有个人在你买下的酒吧门口自首了，对吗？”
“啊……威尔逊？”
“在纽约，一些人会叫他‘金并’。他是竞选市长的有力人选，却突然拿出了一大串自己参与犯罪的证据，主动要求法律审判。”韦恩的脸上带着自然的求知欲，“他认罪的理由很特别……我是从新闻里看到的。”
“我还没看新闻呢，理由是什么？”
“‘我走进这栋建筑，突然被一股温暖的火焰感化了。于是立刻意识到自己所犯下的错误’。”韦恩有些感慨，“——这是他的原话。”
“……”
“我所看到的前景就在这里。”韦恩平静地看着佩斯利，“不管真相如何，从结果来看，教会的影响力是正面的，而且效果很好，不是吗？”
想不到威尔逊竟然如此识时务……佩斯利决定暂时原谅他三秒钟。
“博士，你最开始的借款申请是我亲自批准的，我记得你的申请理由是‘慈善需要’。”韦恩的笑容仿佛镀上了一层金光，“现在，我已经看见了慈善活动的效果。请允许我加入你们——我不会插手任何事务，只是希望我能帮助教会尽快走上正轨。”
这就是最让人难以抉择的部分——佩斯利深刻地明白，布鲁斯·韦恩肯定不是天使投资人。这家伙的城府比堂吉诃德羽毛的颜色还深。但人可以是假的，钱只能是真的……佩斯利迅速做出抉择，郑重地和他握了握手。虽然看着那双蓝眼睛只会让佩斯利浑身发寒，但是无所谓了——她都能和来路不明的邪神做交易，为什么不能收布鲁斯·韦恩的钱？
韦恩露出诚挚的笑容。但他越真诚，就越显得虚假。佩斯利抱着兔子起身，一脸严肃地看着他，把对方看得有点笑不出来。
“……还有什么问题吗？”
“有一个只有你才能回答的问题，韦恩先生。”佩斯利的眼睛仿佛能看穿他的灵魂，“我之前问过霍尔医生，但是她没办法给我解答。”
韦恩的心狠狠跳了一下。他开始习惯性地复盘自己刚才的表现，确认自己没在这个行为分析专家面前出现什么大的纰漏……
“——这个沙发是从哪儿买的？”
“……什么？”
“这是我迄今为止坐过的最满意的沙发，不软不硬，对我的脊椎很好……但是市面上好像买不到？”
“……我们有专门的供应商。但是我可以打个电话，让他们给你开个特殊的渠道……”
“太感谢了——那地毯呢？我也想给家里做全铺地毯，因为我养的宠物很喜欢柔软的落脚点，地板对她来说有点凉了。”
“也是……同一家。我会让他们把商品目录给你传一份的。”
佩斯利终于宽慰地笑了。
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“然后你们就这么和和气气地各自回家了？”莉莉一脸惊叹地看着佩斯利，“哇……我越来越喜欢他了——他是傻子吗？”
“他可不傻……”佩斯利画完了最后一笔，所有新买的地毯下面都被她画满了符号。接下来就是一块块铺在房间里了。
莉莉十分积极地跟着佩斯利装修房间：“也是……有钱人就没有傻子。他们就喜欢投资我们这种地方，最后股份多了，就可以控制我们帮他洗钱了。”
佩斯利叹了口气：“我更希望他是为了洗钱……”
“佩斯利！”莉莉突然惊讶地叫道，“你地板上的洞还没修好吗？那我们怎么铺地毯？”
“我的地板上还在着火呢——你为什么只关注洞不关注火？”
“因为经过我的观察，那些火伤不了你，但是那两个大洞真的会让你摔死。”
“所以我做了一点准备工作……”佩斯利把地毯平铺在洞口的上方，然后平稳地踩了上去，“效果还不错。”
“你是怎么做到的？”
“我在每一块地毯背面都放了0.5毫米的真空层，大气压力就是最坚固的地板——还可以防止下面的火烧上来。”
莉莉不明所以，但是肃然起敬：“为什么听上去又奇怪又很合理？”
“因为魔法就是科学，科学就是魔法。”佩斯利模棱两可地回答她。
两人开始埋头铺地毯。铺了一半后，佩斯利随意地问道：“莉莉，你愿意跟我谈谈昨天葬礼上的那些人吗？”
莉莉耸肩：“一开始我在蝙蝠侠相关的论坛上放了几个广告，关于教会之类的，但都被当作非法营销删除了——那个论坛的管理员绝对是二十四小时在线，删帖的效率特别快。所以我去找了几个心灵修复小组之类的东西，那里面的人更容易接近，也很容易被说服。”
“……你是怎么说服他们成为教徒的？”
“不……他们连基础教徒也算不上。”莉莉苦恼地皱眉，“今天信这个，明天就会信那个。只要是能让自己坚持活下去的东西，不管是灵修会还是兴奋剂，他们都愿意接受。我们首先要发展的是一批忠诚的拥趸，佩斯利，昨天的那些人只是造势的，和论坛上的广告差不多。”
佩斯利迎着对方火热的视线：“……所以？”
“所以，我们得让这个宗教更让人信服。不能光玩那些小打小闹的把戏。”莉莉坚定地看着她，“现在的生意不好做，佩斯利，你得拿出真东西，他们才肯掏钱，钱才能进到我们的账户里。”
“你想要什么类型的‘真东西’？”
“问你自己呀，这是你的宗教。”莉莉弯腰跪在地上，把带着真空层的地毯沿着墙角抚平，“我只是个负责运营的，你才是我们的先知。昨天那个自首的人就很不错。”
她突然忧伤地笑了一下：“所有坏人都去自首的理想世界……大家都会喜欢的。”
房间门突然被推开了，穿着红夹克的杰森探进一个脑袋：“为什么走廊上有一条二十英尺长的鳄鱼？”
佩斯利回过身：“那是罗西南多。”
“……她最近吃了什么东西？”
“别大惊小怪的……她已经进入了青春期，长的就是快一点。”
“你确定？长得再快也得遵循能量守恒吧？上个星期她还没我高，今天就能把蝙蝠侠所有的罗宾都吞下去了！”
“科学就是魔法，魔法就是科学。”莉莉在屋子里自言自语，“不懂就对了——咱们不需要理解，只需要接受就行。”
“……那为什么楼下有两只猫在打架？”
“他们俩一直在打架，可能喜欢这样吧。”佩斯利站起来揉了揉肩膀，走过去把门拉开，罗西南多从走廊上慢慢爬了进来。她踩在新铺的地毯上，满足地眯起眼睛。即使重新变回了鳄鱼，她的体型依然十分可观——看上去真的能生吞十个罗宾，如果努力一点还可以吞一个蝙蝠侠。
楼下传来车辆沉重的引擎声。莉莉站在窗户边向下看了一眼，激动地拍拍手：“我们的家具送到了！”
她率先跑了下去。杰森留在原地，诡异地笑了一下：“我听说你的兔子把布鲁斯·韦恩撞进了医院。”
“你从哪听说的？”
“别管——真是这样？”
佩斯利微笑：“真的，撞掉了他的两颗牙。我亲眼看见他预约了牙科手术。”
杰森畅快地笑了：“不愧是有律师执照的兔子……”
佩斯利慢慢走下楼。有律师执照的兔子正蹲在吧台上，默默监督着那两只矛盾重重的猫。佩斯利走过去捏了捏他的耳朵：“你是为了看兔子才过来的？”
杰森用充满敬意的眼神盯着兔子：“不。我是来汇报工作的。”
“佩斯利！”莉莉在门口小声尖叫，“你为什么买了这么多沙发？……这是什么？榻榻米？为什么会有这么大的榻榻米？”
“事实证明，柔软舒适的坐具会使人得到精神和身体上的疗愈。”佩斯利张开双手，“我要让整个一楼变成高级诊所——而且躺在那种椅子上喝酒一定非常快乐，我们改天实验一下。”
莉莉立刻心动了。杰森也很心动：“别忘了叫上我……不对，我是来汇报工作的。”
他严肃地咳嗽两声：“猜猜我们的地盘扩展到那里了？”
佩斯利本着严谨的版权切割意识提醒道：“是‘至尊蝙蝠侠的地盘’。”
“……没必要总提那个名字，好吗？”杰森咬牙假笑，“总之，我们已经拿下半个犯罪巷了——不要以为没多大点地方，这里面盘根错节，实际管理起来是很麻烦的，但是还好有我……”
“那真不错。”莉莉凑了过来，用亮晶晶的眼睛看着他，“然后呢？”
“什么然后？”
“有多少人愿意追随至尊蝙蝠侠？”
“都说了别提那个名字……大家都很害怕——这就足够了。”
“可是……我们还要发展下家呢？”莉莉不太满意这个结果，“得吸收更多至尊蝙蝠侠，不是吗？”
“说到这个，我上次上课的时候遇到了一个警察。”佩斯利想起了那张拥有灿烂微笑的脸，“我觉得他对教会很感兴趣……”
“嘿！怎么回事？”杰森瞪着她，“有我一个至尊蝙蝠侠还不够吗？什么发展下家？我们又不是传-销组织！”
“其实我们的确……”
佩斯利适时打断了莉莉：“其实——非常遗憾，杰森，就连你自己也不是第一个至尊蝙蝠侠。”
“……”至尊蝙蝠侠骄傲的世界崩塌了。他的脸上浮现出愤怒与莫名其妙的失落夹杂着的情绪：“还有谁是至尊蝙蝠侠？”
仿佛是为了回应这个问题，酒吧的大门传来一阵响动。三人回过头，看见一个瘦弱的小孩，瑟缩着站在门口，和没拆封的沙发差不多高，像一只小小的幽灵。
佩斯利抬起眉毛：“就是他——第一个至尊蝙蝠侠。”