佩斯利将放在马特后颈上的手慢慢向上滑, 穿过他有些硬的头发，逆着发根一路走到头顶。
这是个无意识的动作，以前她摸兔子的时候常常这么干。佩斯利知道自己还没醒酒, 因为她的大脑一片混沌, 胸腔里则空落落的, 仿佛所有的内脏都被掏空, 取而代之的是一团轻飘飘的虚无蒸汽, 冰凉且潮湿。身体里某个负责制造情绪的装置暂时罢工了，因此她现在什么也没有, 只剩下难以控制的麻木。
与此同时, 某种灼热的情感从马特身上传递过来，迅速填充了那块空缺的部分。佩斯利迟钝地眨眼睛, 一时间难以分辨那股外来的情绪究竟是什么。她收回手试图后退, 对方却强硬地钳制住她的手臂把她拖过去, 彻底消灭了两人间仅剩的那点距离。佩斯利能感受到自己的牙齿磕在他柔软的嘴唇上。隐秘的、细微的疼痛像电流一样从她嘴边掠过。直到这时她才清楚地意识到, 眼前的这个男人并不是什么温顺平和的食草动物。他随时随地会暴露自己冷酷的, 充满攻击性的本质。
交换呼吸时, 佩斯利终于搞明白了对方硬塞给她的情绪——强烈的，无法被排解的愤怒，几乎要烧毁整个世界。
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尼尔森-默多克律师事务所的创始人，福吉·尼尔森，与他的秘书凯伦·佩吉正忧心忡忡地聚在失踪多日的同事家中。
两人面色凝重, 坐在沙发上沉默许久。空旷的房间里只能听见他们低沉的呼吸声。
最后, 佩吉深吸一口气：“报警吧。”
“不行。”尼尔森摇头, “……现在不行。”
“为什么不行？”
“因为威尔逊·菲斯克一倒台, 全纽约起码有五百个律师跟着跑路。我们现在去报警，警察只会以为马特也是其中之一。”
“可他又没给菲斯克干过脏活, 警察肯定不会冤枉他……他没干过吧？”
“当然没有！”尼尔森气恼地抬高声音，“——但这会给他惹麻烦，明白吗？我们知道马特什么也没干，但是那些忙着瓜分金并财产的人不知道。现在这种人人自危的情况，有点脑子的都不会掺和进去趟浑水。”
“所以我们什么都不能干？”佩吉皱起眉头，“万一他遇到什么危险呢？”
尼尔森咬咬牙：“……我有一点线索。他没去上班的那天，我在这地方遇见一个陌生女人。”
“在他家？”
“没错，就在你坐着的位置上。一开始我没当回事——你懂的，那小子不可能永远单身。但是现在想想……那个女人一定有问题。”
佩吉紧张地抱住胳膊：“你觉得是她绑架了马特？她为什么要这么干？”
“我怎么知道？或许马特欠她钱吧。”
佩吉突然倒吸一口凉气：“天……他绝对没办法还钱啊。你们每天早上的咖啡钱都是我出的。”
尼尔森窘迫地咳嗽两下：“我们很快就能开始盈利了，真的。”
“我觉得他凶多吉少了。”佩吉焦虑地捂住胸口，“欠钱的人被债主绑架，下场也就那么几个……他会不会已经被卖到国外去了？”
“首先，欠钱只是我的猜测。其次，不要小看马特·默多克。他虽然眼神不太好，但块头练得挺大……所以应该能跑出来。”
但凯伦·佩吉是个十足的悲观主义者：“现在那些人贩子就喜欢他那样体力好又有残疾的劳动力，而且他身上的器官都很健康。”
“哎呦！佩吉！你就不能说点好话！我都开始害怕了！”
“那就快点报警啊！”
佩吉抓住尼尔森的肩膀晃来晃去。就在两人开始争执时，他们的眼前突然闪现一大片模糊的光点。紧接着，两个纠缠在一起的身影凭空出现在房间中央，重重地砸在对面的茶几上。玻璃茶几应声而碎，被压在下面的那个发出一声闷哼。
佩吉和尼尔森被吓得发出了频率一致的尖叫。在他们惊恐的注视下，佩斯利慢慢从马特身上坐起来。她喘着粗气，用手掌擦掉脸上的血，顺便看向另一边。佩吉和尼尔森又不约而同地噤声了。
佩斯利抬腿跨过变形的茶几外框，一声不吭地朝门口走去。走到半路她又停下来，在口袋里摸索一阵，掏出一副圆形的墨镜，用力砸向马特的脑袋，对方迅速接住了。
马特躺在一地狼藉中没有起身。他微微偏过头，露出被咬破的嘴角：“你还会给我打电话吗？”
“我从来就没给你打过电话。”佩斯利头也不回地往前走。
“没关系，我会给你打的。”
“滚开！”
旁观一切的两人打了个激灵，不自觉地抱住对方的手臂。他们原本以为这个怒气冲冲的女人会恶狠狠地摔门而去，但她只是非常礼貌地带上了门，一点噪音也没有发出来，就好像她所有的怒火都精准地指向唯一的一个人。这场变故发生的时间不超过三十秒，几乎是转瞬间，马特·默多克就回到了他的公寓——形容狼狈，脸上带着伤口，但是四肢健全，看上去也不像是丢失了什么器官。
他握住自己的墨镜，平躺在亮晶晶的玻璃碎渣里，迎着两个朋友诡异的视线，莫名其妙地笑了出来。
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佩斯利独自一人走在曼哈顿铁灰色的大街上。
寒冬已至，干燥的冷风吹得人脸庞发疼。佩斯利裹紧大衣，沿着路边的围墙漫无目的地游荡。纽约城和哥谭看上去差不多，但缺少那种阴郁苦闷的气质，相比起来更加年轻一点。佩斯利最后剩下的一点醉意在风中消散，她空荡荡的胸腔又重新被那些沉重的东西填满了。
她刚刚和默多克在短暂的亲吻后打了一架，如今心情郁结，根本不想回家。等走过一段距离，佩斯利站在街角，呆滞地注视着路边疾驰而过的汽车和墙上褪色的涂鸦。不远处广场上喂养的鸽子三三两两地飞到电线杆上，用鸟类特有的圆眼睛观察脚下的世界。太阳渐渐西沉，一些霓虹灯在黄昏中迫不及待地亮起来，廉价又炫目的灯光照亮路上行色匆匆的人类。
大脑清醒之后，她又开始习惯性地思考未来的待办事项，越想越觉得心烦意乱。
随后，佩斯利给自己找了个目的地。她走过斑马线，跟着路牌在曼哈顿糟糕的交通环境中穿梭，最后进入迷宫一样的巷道。等天色彻底黑下去，佩斯利走到了“拉斐尔枪支商店”门口。
店铺已经关门，沉重的防盗门把佩斯利拦在外面。她绕过墙角来到后面的小巷，随手在路边捡了根铁丝开始撬后门。
这片区域的老旧建筑基本上都是前一半当商铺后一半当住宅，很容易被破门而入。佩斯利顺利打开门进入屋内，站在黑乎乎的门厅里等了一会儿，然后摸索着打开门框旁边的灯。
橙黄色的灯光慢吞吞地填满眼前的房间，照亮了走廊尽头那个猝不及防的人影。格雷·拉斐尔坐在轮椅上，膝盖上放着一把明显上了膛的猎枪，被突如其来的灯光吓得差点突破生理极限直接站起来。
等到看清非法闯入者的真面目，格雷气得大声骂脏话：“你找死吗？我差点打烂你的脑袋！”
佩斯利无精打采地走过去：“随便吧，反正我的脑袋已经挨过打了。”
格雷惊魂未定地把枪收走：“看看你的样子……又破产了？”
“才没有。我的事业蒸蒸日上。”佩斯利走到格雷面前，非常自然地推着她的轮椅往里走：“……但是我今天晚上只能在纽约流浪了。”
“那就给我滚到大街上睡觉，对面超市门口有免费的报纸，盖在身上能暖和点。”格雷嫌弃地翻白眼，“下一次，你再敢随随便便闯进来，我绝对把你那颗漂亮的小脑袋变成被踩烂的蜜瓜。”
佩斯利笑了两声：“下一次，我会更加小心，保证不会被你发现的。”
格雷扭过头盯着佩斯利苍白的脸色，没有继续吵架，而是缓缓眯起眼睛：“……不对劲。”
“什么不对劲？”
“你不对劲。”格雷颇为怀念地叹了口气：“让我猜猜这次是怎么回事……你被男人骗了？”
“我看上去是会被男人骗的样子吗？”
“谁知道呢——你上次带过来的那个男人看上去就很会骗人。”
“啊……咱们别提他了。”
“啊哈！被我说中了？”
佩斯利轻车熟路地走进卧室，特意把格雷扔在离床稍远的地方，随后颓废地倒进了对方软和舒适的床铺中。格雷迅速被这个动作惹恼了：“嘿！别穿着脏衣服上我的床！”
佩斯利充耳不闻。她把脸埋进枕头里，声音沉闷：“不是男人的问题，拉斐尔……我现在正面临非常严重的生存危机。”
“哦是吗？我又不是心理医生——赶快下来！你是不是把什么脏东西沾到我床单上了？那块黑点是什么？血吗？是不是血？”
佩斯利疲倦地合上眼睛，睡意迅速涌了上来，哪怕格雷窜到她身边猛烈地锤她也无济于事。佩斯利含糊不清地问道：“上次你交代我办的事，算是成功了吗？”
格雷很快就泄了气。她无奈地看着佩斯利：“那两个神经病？你抓得很及时……我还没来得及跟你道谢。”
“用不着……”佩斯利把脑袋转到另一边，“最近有什么别的消息？”
“你肯定知道那个最大的消息——金并跑到哥谭自首去了。听说他是被那地方的什么邪灵附体……你见过邪灵吗？我是说除了蝙蝠侠那种？”
佩斯利的背脊随着她的笑声轻轻起伏：“见过几个吧。那第二大的消息是什么？”
“还能有什么。”格雷掀起被子潦草地盖在她身上，“昨天晚上有个议员的小儿子在自己的卧室里失踪了。这事没多少人知道，听说那家伙甚至都没去找警察，看来是准备自己解决。”
“为什么？未成年失踪需要立刻启动安珀警报，抓住最重要的前八个小时……”
“好了好了，没人想听你卖弄专业知识——拉曼·沃克向来是个警惕冷血的老狐狸，金并倒了，他等不及要做下一任纽约市长，估计不想在这时候惹上麻烦吧。”格雷露出嘲讽的冷笑，“儿子哪有仕途重要。”
“……”
佩斯利猛地睁开眼睛，精神抖擞地撑起身子：“拉曼·沃克？那个当过警察局长的沃克？”
格雷被对方的表情吓了一跳：“怎么了？”
佩斯利没有回答。一栋两层高的淡蓝色公寓出现在她的记忆中。布鲁克林高地，柳树街，那些停成一溜的高档汽车，还有沃克家门口的矮松底下矮人模样的陶土工艺品。
佩斯利没有见过那位拉曼·沃克，但是她见过他的妻子，以及那个失踪的小儿子——马西亚·沃克的母亲与弟弟*。
那张虚伪的脸，和轻飘飘的嘲讽，像永不消散的幽灵，再一次占据了佩斯利的心灵。