“大人，不知刺客的尸体要怎么处置？”赵参军斟酌着问。
“烧了吧。”存玉从尸体上移开眼。
“是。”
黑烟升起，腐朽的**散在风里，萧存玉抬手挡在额前，从指缝漏下的光里，她看见黑烟被阳光渐渐吞噬，最终归于虚无。
她放下手，笑了出来。
刘景周神色复杂地走近她，“你不怕吗？”
存玉看她一眼，“怕什么？”
“怕身份暴露，怕被人唾弃，怕从名臣变成佞臣。”
周围人已散了，小言抢先答：“这有什么好怕的，没影的事情罢了，再不济，姑爷还可以吃我家姑娘的软饭，难道非要当官不成吗？”
刘景周睨她一眼：“小孩子懂什么，这才不是小事。”
小言不服气，和她争辩起来，二人你一嘴我一嘴，互不相让。
何知云道：“你肩上的伤如何？”
肩上裂开的伤已没有痛觉了，存玉按了按，倒吸一口冷气。
“怎么了，很严重吗？”知云担忧道，“早知道把宋大夫带出来了。”
“无妨，包扎一下便好。”存玉放下手，犹豫道，“但是，我这件衣裳是穿不了了。”
她打量着知云的脸色：“出来时走得急，我拢共带了两身衣裳，这件坏了，我就没有换洗的了。”
知云大大的松了口气：“这好办，我一会给你包扎，至于衣裳，我哪里还有好几箱呢。”
“好。”存玉弯起眼睛笑，“药膏在帐篷里面。”
她们挽着手进去了，剩下小言和刘景周面面相觑。
半晌，小言冷哼一声，也转身走了。
刘景周站在原地久久未动。
黄昏时刻，微风吹拂大地，一万士兵肃立在山峰下整装待发，刘景周在马背上向萧存玉行了个军礼。
“定不负所望。”
存玉拱手作别：“祝君武运昌隆。”
刘景周点了一万人走，大营除老弱病残外，只剩下两千骑兵和两千步兵。
兵力太少，难免会成为进攻目标，因而在于众将商议过后，萧存玉决定将这些人打散成四队，带着足够的物资潜入深山，用信鸽相联络，伺机而动。
至于不好移动的伤兵们，则转移进临汾城内安置。
萧存玉领了一千人进了三绝山，她在三绝山上找了一处有水源的高地扎营，此处向下看可以遥遥望见突厥大军的一角。
一日，风和日丽，她招手唤下一只灰扑扑的信鸽，在火焰上烤过信纸后，墨色的字迹显现。
——疫病甚急，状若巫蛊之术，求之漠北或解。
巫蛊之术？
存玉翻来覆去这张不大的纸条，确认没有其他字迹。
她一头雾水，不知道这是什么意思，不是说是瘟疫吗，怎么变成了巫蛊之术，再说了，世上哪里来的巫蛊之术。
——不对。
世上没有巫蛊之术，但是有漠北的邪术。
存玉揉皱了手心的纸条，若说是突厥人使的毒计，那他们断不会在此关头退军，可若说不是阿史那孛的旨意，她实在想不出还会有谁。
难道是契丹大巫？
这更不可能了，契丹大巫早就成了阿史那孛的奴隶了。
想不出答案，她索性出门去转悠，山间空气极好，存玉看着渺远山脚下微小的狼头旗帜出神。
“大人，您看起来似乎有什么烦心事？”
存玉被近在耳边的声音惊住，她立刻转头去看，看见一个拄着拐杖的老人。
面容普通，笑容和善，但看着不像汉人。
存玉警惕地后退几步，她不知不觉走了很远，此地离营地并不近，也没办法第一时间呼唤来士兵。
老人察觉到她的后退，温和一笑，娴熟地行了个中原的礼。
“小的叫张净，是不久前揭下皇榜前来的大夫。”
存玉看向他空荡荡的裤腿，那里只有两根绑在膝盖上的木棍，“我记得不良于行者都安置在临汾城中了。”
她意有所指，老人友好地笑了笑，“我的腿断了一半，但日常走路没有大碍。”
“那他呢，他是谁？”
躲在树后面的少年收回露出的脚，许久才慢吞吞地出来。
“啊......嗯......唔。”
“我这孙儿是个哑巴，胆小得很，又爱黏着我，大人莫要怪罪。”
萧存玉才不关心他的孙儿到底会不会说话，这老人可疑得很，或者说，所有的外族面孔都可疑。
“你看起来不是汉人，从哪里来？”
“突厥。”老人泰然自若，吐出两个让人心肝一颤的字。
“突厥人？”存玉冷笑，“突厥的大夫会来治虞朝的瘟疫？”
“是。”张净视线迎上存玉的，“我很遗憾阿史那孛殿下会做出这样残忍的事情。”
他哀叹道：“凡人的生命脆弱而珍贵，长生天最呵护每一个生灵，是突厥人太过激了。”
存玉眼神动了动，想起来信纸上写的求之漠北。
“放一个突厥人进吕梁城，我没有那么大的心。”存玉打量他，“不知道你有什么本事？”
张净嘴角微颤：“我有突厥王庭的医书，里面记载着上百种瘟疫及对应疗法，只要吕梁城中的瘟疫源自漠北，书中便一定有疗法。”
“我不信。”存玉讥诮地笑，“谁知道你是不是在诈人，依我看，还是直接杀了你和你孙儿比较好。”
张商好似听懂了她的话，脸色煞白。
“大人若不信，我不进城便是。”张净格外好说话，“医书进去就好，我的初衷也不过是让草原少一些罪孽罢了。”
“毕竟，吕梁的情况不会更坏了，不是吗？”
“哦？狼头图腾下竟也能生出悲天悯人的菩萨？”存玉看着他从怀里掏出医书，自若地激他，“你是被族人和长生天厌弃了吗？竟然会投奔虞朝人。”
在和漠北人短暂的接触中，她深知长生天对于草原的意义。
果然，张净的手轻抖起来。
“是呀。”他却自语了一句萧存玉听不懂的话。
张商神色担忧看向张净，张净递给他一个宽慰的眼神。
心念一动，存玉道：“医书可以进去，但你要被监视，你孙子要给我当人质。”
张商听不懂虞朝官话，只是视线紧紧追随着老人，老人看着他笑了一下，将他推过去，“好，我相信大人会照顾好这个孩子的。”
张商的眼睛里盛满了恐惧，但仍然顺从着张净的意思朝她走来。
存玉盯着张净的假腿突然问：“你的腿是怎么断的？”