苏昭没留意到系统那一瞬的异常。
本能地看向监牢方向。
想当然的， 她只看到熙熙攘攘舞动的人群，将窗户遮挡地严严实实。
她的目光，根本无法穿透空间的阻隔， 看到另一头的诺尔兰公爵。
她回过神来时， 辛西娅正在漫不经心说：“母亲还没想好，该怎么处置她。”
“议会的长老们分成两派， 一派主张处死叛徒， 永绝后患。一派主张按规章制度办事， 判处流放。双方争执不休， 谁都无法说服谁。”
这是在说谁？
是她现在在想的诺尔兰公爵吗？
苏昭的大脑隐隐作痛， 还没从刚才的精神攻击中缓过来， 正晕晕乎乎着，额头突然一痛。
辛西娅的脸在她面前放大， 占据了苏昭的全部视野。
她捏住她的下巴，仔细打量她的表情：“你在愣什么？”
苏昭被她这道迎头痛击，彻底敲清醒了， 用力扒下她的手。
“......我在想，那帮顽固的老头子如此守旧，兰斯特城就这么给了我， 母亲和姐姐恐怕也要遭受非议。”
辛西娅慢条斯理擦拭指尖。
闻言抬头看她一眼：“别担心， 我会处理好这些。”
苏昭心不在焉地应了一声，辛西娅向来靠谱， 用不着她操心。她的心思还停在刚才的呼唤上。
魔鬼这是想做什么？
怎么没头没尾的。
“兰斯特城原来的主人， 也就是诺尔兰公爵。”
她抬起手里的羊皮卷轴， 不放心地问，“监牢的防守力度如何？有魔鬼在旁辅助，她会不会在魔鬼的帮助下逃离牢狱？”
这个很平常的问题一出口， 辛西娅的表情却有些奇怪。
她收好手帕，视线在卷轴上一转：“这个问题，我可不清楚。”
她冲宴会厅另一侧轻抬下巴。
“去问你的好姐姐，有关诺尔兰公爵的事情，母亲都全权交给她负责了。”
“伊芙琳？”
苏昭惊讶扬眉，顺着她的目光望过去。
怎么想怎么觉得奇怪。
女皇对辛西娅的看重，众人皆有目共睹。她对圣廷的排斥、厌恶，更是众所周知。
从辛西娅的语气就能听出，最了解母亲的她，也对母亲这次的决策深感意外。
辛西娅的视线终点，伊芙琳现在眉心微蹙，与几位神职人员相对而立。
对方面色沉重，正在向她禀告着什么，气氛看上去有些压抑。
苏昭让侍者收好羊皮卷轴，一看辛西娅那副看好戏的模样，偏生出反骨来。
懒洋洋缩进座椅内，不想如她的意：“姐姐不然去问问母亲？”
“倘若姐姐嫉妒这点偏爱，可要和母亲好好说清楚了，免得因为这点小误会，跟母亲生出什么龃龉来。”
辛西娅抿了口酒，笑着睨她。
“这就护上了？”
她的另一只手按在她后颈上，温热的指尖挟着压抑的怒意，一寸寸收紧。
苏昭仰头，看清她冷淡的眼眸。
怒意隐而不露，只顺着她在她颈侧动脉上，游走的弧度，透出一点端倪。
辛西娅俯身凑近她：“我确实嫉妒。”
滚烫的热气烧得苏昭心悸，睫羽微颤，本能后仰，后脑却撞上辛西娅早已候在那儿的掌心。
她当然听出了。
此嫉妒与彼嫉妒，指得完全是两码事。
“姐姐，别生气，”苏昭拍着胸脯，信誓旦旦地冲她保证，“你在我心里，永远是第一位的。”
甜言蜜语张口就来。
两人挨得太近了。
苏昭直直望着她，错不开眼，辛西娅饱满艳丽的红唇就在眼前，她一低眸就能看到。
她的吐息柔柔擦过来，散发热气的脸颊，对苏昭来说有种奇特的吸引力，让她十分心痒，想要狠狠蹭上去。
可从她的角度，也能清清楚楚看到，宴会厅另一头，伊芙琳似乎感觉到什么，已经转头看来。
“现在还好，我暂时能够克制住情绪。”
辛西娅说话的语气，依然带着笑意，她捏着苏昭后颈的力道，却更加重了几分。
“可如果今后，你让我感觉到，你看重她，更甚于看重我。”
“我一定会非常、非常、非常生气。”
她一连用了好几个非常，用来强调。只是眼下，以两人现在的姿势，苏昭真的很难专心去听她说了什么。
苏昭胡乱点头，“嗯嗯嗯。”
她的下巴被她按住，力道相当巧妙，让她挣脱不了的同时，也被迫张开唇瓣。
有那么一秒，看辛西娅再度俯身凑近的动作，苏昭几乎以为她要吻上来。
毕竟气氛都到这儿了。
不亲一个实在说不过去。
苏昭非常坦然地承认，至少在这一刻，在这一秒，任务、好感度、伊芙琳什么的，都暂时被她抛之脑后了。
她是真的很期待这个吻哦。
可是要脸的皇储，显然不像她这个光棍的游戏玩家，要顾虑的事情，比她多太多了。
无声的对峙中，时间仿佛被无限拉长。苏昭目光灼灼地望着她，这反应反而把辛西娅逗笑了。
苏昭听见她轻轻叹了口气。
紧跟着，下巴猛然一紧，被强行抬了起来。
冰凉的酒杯抵住她的唇。
火辣辣的酒液，一股脑倾泻进来。
苏昭猝不及防，狠狠呛了一口。
苏昭：“......”
吻飞了。
我恨！
宴会厅里，人多眼杂，身为尊贵的皇储，辛西娅的一举一动，都被无数双眼睛盯着。
苏昭可以任性地不管不顾，她当然不行。
看得见吃不着。
心痒难耐。
这到底是种什么样的甜蜜的痛苦？
冰凉的酒液，明明已经滑入食道，苏昭的喉咙深处，却泛起类似岩浆沸腾的灼烧感。
过多的透明液体顺着她唇角滑落，辛西娅终于舍得放开对她的桎梏。
侍从们缩着下巴，乖乖充当背景板。手帕就在手边，辛西娅却只放下了酒杯，看都没看一眼。
她的指尖沿着她的唇，缓慢描摹。
从唇瓣到唇珠，饶有兴致似地，轻拢慢捻，手段用尽，将唇活生生蹂。躏到绯红。
她的好心似乎用错了地方。
苏昭听见自己吞咽的声音在耳膜炸响。黏稠、湿润，如同熟透的果实坠入蜂蜜罐子。
她居然被一个游戏角色钓得不上不下！
“好玩吗？”
直到她继续往里深入，苏昭忍无可忍，用舌尖硬生生抵开她的手，一把推开她，自己拿起手帕擦拭干净酒液。
辛西娅这才直起身子，慢悠悠开口：“领口湿了。”
她完全没有抱歉的意思：“妹妹好像需要重新换一件礼服。”
谁害的？
苏昭不由冷笑，避开她又伸向她领口的手。
只给看不给吃，她才不要让她摸！
口中似乎还残存着那一瞬间的异物感，苏昭心情不好，冷淡瞪她一眼。
另一边，伊芙琳似乎也谈完了，正远远看着她，这么一看，苏昭倒是想起来，之前跟她说要偷溜出宫的事。
此刻，辛西娅将这个好机会，主动送到她面前，苏昭当然要稳稳当当接住了。
她立刻改口：“我先去换衣服。”
辛西娅心情愉悦，揉了揉她的脑袋：“快去快回。”
回什么回。
被辛西娅这么戏弄一通，自然要哭哭唧唧地找其他好姐姐求安慰！
苏昭恶向胆边生，提着裙摆气势汹汹离开。
伊芙琳微微一怔，脚步想往这边跟来，苏昭冲她使了个眼色，她便反应过来，停住脚步，目送她离去。
有苏昭的气息在，整个夏宫对她们而言，都是完全敞开的大花园。
苏昭换了身冒险者的装束，伊芙琳也很快脱身。赶在辛西娅发现之前，两人迅速踏出夏宫。
顺着伊芙琳画好的魔法传送阵，苏昭再一次跟着她来到圣廷。
这是兰茵帝国的圣廷分部。
已经月上树梢，圣廷前依然人流攒动。身穿白袍的神职人员们，忙得脚不沾地。
一旁还有无数皇家骑士，井然有序地维持着秩序。
放在兰茵帝国，这堪称和谐的一幕，可谓是相当魔幻了。
担心被皇家骑士发现行踪，向辛西娅告发，两人没有贸然上前。
苏昭看了片刻，忍不住扯了下伊芙琳的袖子：“不是说我母亲禁止传教吗？”
伊芙琳颔首：“你再看看。”
她的语气有点奇怪。苏昭仔细看了半晌，终于发现端倪。
排队的平民，个个显得十分虚弱，要么身上带着伤，要么精神萎靡不振。
但经过主教们的圣光祝福之后，病人精神焕发。紧跟着，连对主教感激的致谢都未出口，便被皇家骑士们毫不留情地拉走，满脸茫然地来到另一头。
她们面前，是几个面容和善的中年骑士，正对着人群口若悬河，宣扬着女皇的恩赐。
力是圣廷出了。
名声女皇截胡了。
“......不愧是我母亲。”苏昭大为震撼。
能把圣廷这些高高在上、备受尊崇的主教们，拉来当免费的治疗师，放眼整个游戏世界，恐怕她母亲是头一份。
她下意识唤：“伊芙琳，你们教皇不是心高气傲吗，怎么愿意答应这么损人不利己的......”
伊芙琳突然转身。
漆黑的暗巷内，传来一声微弱的呼唤：“伊芙琳......圣女大人？”
苏昭被吓了一跳：“什么鬼？”
伊芙琳指尖燃起一缕圣光，领着她向前：“是个受伤的人。”
蜷缩在排水渠口的黑影，喉中发出濒死野兽般的呜咽。溃烂的膝盖骨裸。露在圣光下，蛆虫正从骨头裂缝中涌出。
简直触目惊心。
苏昭看得心惊胆战，情不自禁搭住伊芙琳肩膀。
“姐姐，这能治愈吗？要不要叫个治疗师过来？”
跟伊芙琳认识这么久，苏昭已经摸清了圣光的作用。这种东西对黑暗能量来说，是绝对的克星，治愈效果却相当有限。
如果不是圣廷的虔诚信徒，圣光大概只能治愈不太严重的疾病或伤势。
黑影艰难抬头，努力冲伊芙琳露出微笑，眸中闪烁着狂热的光芒。
“一定是圣主庇佑，才让我在临死之前，见到我主的使者！”
一看就是个虔诚的信徒。
她见到伊芙琳时，那股亢奋的欣喜劲儿，都快要溢出来了，是正常的帝国子民，装都装不出来的虔诚。
这信徒受伤太重，浑身散发出腐烂的恶臭，像盛夏放了很久的厨余垃圾，苏昭被熏得情不自禁揉了揉鼻子。
见伊芙琳微微俯身，似乎毫不介怀，苏昭连忙伸手抓她：“姐姐！”
伊芙琳冲她淡淡一笑，苏昭抓了个空，只能眼睁睁看着她蹲下，温柔地握住那人溃烂的手。
溃烂的皮肉翻涌，露出更多蛆虫，柔和的圣光从她手中，缓慢流淌到躺着的人影身上。
信徒发出呻吟。新生的皮肉在断肢处疯狂滋长，那人残缺的膝盖骨，逐渐发出新生的脆响。
圣女眉头轻蹙，轻柔抚摸信徒的伤口，温柔的动作，仿佛带着安抚世间一切苦难的力量。
一点柔光自她指尖迸发，温柔跳跃，一路游爬、吞噬伤口。苏昭屏息凝神，看得移不开眼。
伊芙琳那头如雪的白发，柔顺地倾泻而下，与周遭的污浊，形成鲜明对照。
朦胧的光影里，她整个人似乎都被镀上一层圣洁光晕。
苏昭没去看信徒，专心看她的动作。伊芙琳抬手，莹白的指尖，最终点在信徒眉心。
她柔声安慰：“愿圣主庇佑你。”
除了给自己施加祝福外，苏昭这还是头一次，看到伊芙琳给人祝福的全过程。
认真工作的女人最有魅力了！
苏昭看得目不转睛，舍不得从她身上移开眼睛，甚至没注意到，治疗什么时候结束的。
那人的腿脚已经完全好了，欢喜地原地蹦了两下，顿时“扑通”一声，朝伊芙琳跪下，喃喃念诵起教义中的赞颂词。
但紧跟着，她一转眼，认清了苏昭的脸，整个人顿时僵住，神色大乱。
话都来不及讲，想也没想，慌慌张张地逃走了。
兰茵帝国过去吃够了亏，于是女皇继位后，对宗教的限制格外严苛。
苏昭的皇室身份在这儿摆着，也难怪对方看见她时，对她畏之如虎的态度了。
伊芙琳却没觉得有什么，或者说，是太信任她了。
压根没想过她会上报母亲，给皇室一个借题发挥、打压圣廷的机会。
苏昭没辜负她的信任，也没产生什么负面想法，碰了碰她的肩膀，单纯好奇地发问。
“姐姐，你不会觉得她们很不虔诚吗？要说是信徒，她们的信仰也太不坚定了。”
倘若真的信仰坚定，就不会在伊芙琳在场的情况下，第一反应还是逃走。
说明在她心里，这个信仰依然是见不得光的、低人一等的东西。即使伊芙琳刚救了她一命，她也并不信任伊芙琳。
方才的言行，不过是走投无路之际，努力抓住最后一根稻草而已。
伊芙琳淡淡一笑。
“信仰本来就是自由的存在，如果需要强迫她人本心，才能得来的信仰，本身就毫无意义。”
作为彻头彻尾的无神论者，苏昭对这种东西向来无感。
想到伊芙琳的身份，苏昭突然有点好奇她的过往，好奇她拥有什么样的过去，经历过什么样的教育，才塑造出了这样的她。
她也很好奇她对这件事的态度和看法。
苏昭有好多问题想问，不自在地揉了揉鼻尖，话到口边，却只糅杂为一句。
“伊芙琳，你信神吗？”
这是个很简单的问题。
信与不信。
一个字，或者两个字。
可伊芙琳没有说话。
她突然有些怔然，冰蓝色的湖泊仿佛被风拂动，从微小的涟漪，倏然转为滔天巨浪。
她涩声开口：“我......”
伊芙琳脊背闷闷打疼，背上鞭笞出的伤口，仿佛正在经受烈火灼烧。
剧痛如潮水般汹涌袭来，脑海内突然闪过一连串画面。
年轻的圣女，身姿笔直地跪在告解室里，一字一句，艰难吐露出自己深埋心底的罪过。
她为自己无法坦然示人的欲。望，感到羞愧难当。那些不可告人的罪恶，如同沉重的枷锁，紧紧桎梏着她的灵魂，教她苦不堪言。
她深知，自己已然违背了圣廷的教诲，她深深叩首，虔诚忏悔，祈求得到神明宽恕。
可脑海中那道人影，却如野草般蔓延，深深扎根在她的心底。
欲。望隐秘、炽热。
诱人又令她恐惧。
神像伫立在头顶。
无悲无喜地审视着她。
苏昭歪头看她：“姐姐，这个问题很难回答吗？”
伊芙琳感到呼吸困难。
她深深闭眼，复又睁开。
一股难以言喻的无力感猛然攫住她，周围的空气似乎变得浓稠，胸膛被死死压住。
她答非所问。
“.....我要离开兰茵帝国了。”
作者有话说：
无