姜辞从金色传送门中走出, 落在薪火城的内城广场上。
晨光刚刚洒落，整座城还在沉睡中。
他站稳身形，金色的传送门在身后缓缓闭合, 化作光点消散。
他转身朝自己的小院走去, 刚迈出两步, 就看到了燕枭。
那个人站在他的院门口，见到他的出现后，黑眸直直地盯着他。
燕枭的眼下一片青黑, 下颌上冒出了淡青色的胡茬。
姜辞走到他面前, 仰起头看着他的眼睛。
燕枭的喉结滚动了一下，声音沙哑得几乎听不清。
“回来了？”
姜辞点了一下头：“我回来了。”
燕枭看着姜辞嘴角那抹笑意, 七天来紧绷的弦突然断了。
他的身体先于意识动了, 一步跨到姜辞面前, 手臂从姜辞的腰侧穿过，将他整个人按进自己怀里。
燕枭的力道大得惊人, 像怕他消失，又像要把这七天的担忧和恐惧全部揉进这个拥抱里。
姜辞的额头抵着燕枭的锁骨，能感觉到他的身体在微微发抖。
他伸出手，轻轻拍着燕枭的后背，像在安抚一只受了惊的猛兽。
燕枭的手臂收得更紧了，他把脸埋在姜辞的颈侧, 呼吸灼热而急促。
姜辞去了一个他不知道的地方, 见了他不认识的人, 经历了他不了解的事。
而他只能在这里等, 什么都不能做，连姜辞是去做什么，是死是活, 还不会不会回来，都不知道。
这种无力感比任何战斗都让他难受，比任何伤口都让他疼。
姜辞感觉到燕枭的情绪在失控的边缘，他没有挣扎，没有推开。
其实姜辞也没想到自己会在圣域待上七天，所以他能理解燕枭心中的不安。
毕竟要是燕枭突然不告而别，还整整七天没有任何消息，他也会着急上火。
燕枭的呼吸从急促慢慢变得平稳了一些，但手臂还是不肯松开。
过了很久，燕枭才松开手臂，退后一步，垂着眼不看姜辞。
他的耳朵尖红得像要滴血，那红色一直蔓延到耳根和脖颈。
刚才那股冲动退下去之后，羞愧和不安像潮水一样涌上来。
他做了什么？他一见面就把姜辞抱住了，姜辞会不会觉得他太僭越了？会不会觉得他太放肆了？
燕枭的手指在袖中攥紧，指甲掐进掌心，疼痛让他稍微清醒了一些。
他张了张嘴，想说“对不起”，想说“我不是故意的”，但那些话堵在喉咙里，一个字都说不出来。
他怕自己一开口，声音就会发抖，怕自己一开口，就会暴露出更多不该暴露的东西。
姜辞看着燕枭那副恨不得把自己藏进地缝里的样子，轻轻叹了口气。
他伸手拉住燕枭的衣袖，把他往院子里带。
燕枭被拉得踉跄了一步，低着头跟在姜辞身后，像一只犯了错的大型犬。
姜辞推开院门，把他拉进院子里，按在石凳上坐下。
燕枭坐在石凳上，脊背绷得笔直，他不敢看姜辞，只能盯着地面。
姜辞在他对面坐下，看着他这副模样，心里有些发酸。
因为自己不告而别，还消失了整整七天，燕枭也担心害怕了七天。
燕枭只不过是情绪冲动抱了一下自己，现在，却连看都不敢看他，好像刚才那个拥抱是什么天大的罪过。
姜辞伸手，握住燕枭放在膝盖上的手，把那只攥得死紧的拳头一点一点掰开，掌心里有四道深深的指甲印，有两道已经破了皮，渗出了一点血珠。
姜辞从储物袋里取出一块干净的布，低头给他擦拭掌心的血迹。
他的动作很轻，怕弄疼燕枭。
燕枭僵在那里，感觉自己的心脏被什么东西狠狠撞了一下。
姜辞的指尖擦过他的掌心，带着微微的凉意，那点凉意从掌心传上来，沿着手臂一路蔓延到心脏，让他整个人都发麻。
“抱歉，是我的错，让你担心了这么久，还把自己弄伤了。”姜辞低着头，声音中带着些许愧疚。
燕枭声音沙哑：“只是破了皮。”
“破了皮也是伤。”姜辞把布收起来，拿出唐诗三百首，抬头看着他。
燕枭被那双眼睛看着，觉得自己整个人都被看透了，所有藏在心底的东西都无所遁形。
“离离原上草，一岁一枯荣。”
草影化作点点的绿意飘进燕枭手心的伤口，很快就把那点小伤恢复好了。
姜辞看着他手上的伤恢复好了后，把唐诗三百首又放回了储物袋，然后才开口问：
“我离开的这几天，有没有发生什么事？”
燕枭摇头：“没有。薪火城一切正常，没有人来找麻烦。”
他说完这句，停顿了一下，好像想说什么，但又咽回去了。
姜辞看出他的欲言又止：“想说什么就说。”
燕枭沉默了几息，才开口，声音很低：“你去了圣域吗？”
姜辞没有瞒他：“对，我在里面修炼了七天。”
燕枭没有追问，他知道有些事姜辞不方便说。
姜辞看着他这副克制的样子，心里叹了口气。
这个人总是什么都不问，什么都不说，把所有东西都憋在心里。
“我见到了八位古族族长。”姜辞主动开了口，“他们在圣域里镇压灭世者。”
燕枭猛地抬起头，黑眸里闪过一丝震惊。
他之前听姜辞提起过，灭世者是万族历史上最大的灾难，是差点毁了整个世界的存在。
而那些古族族长，竟然在圣域里镇压灭世者？
姜辞看着燕枭震惊的表情，继续说道：“他们还说，他们等了我很久。”
“很久是多久？”燕枭问。
“千万年。”
千万年，那不是十年百年，不是千年万年，是上千万年。
千万年是什么概念？燕枭想象不出来。
他只知道，那些人等了一千万年，就为了等姜辞出现。
这个认知让他心里涌起一种巨大的不安，像有什么东西压在他胸口，让他喘不过气。
姜辞对那些人来说很重要，重要到值得等上千万年。
那意味着姜辞身上背负着某种他无法想象的责任和命运。
而他却不能做什么，甚至什么也不知道。
燕枭的手在袖中攥紧，指甲重新掐进掌心，那种刺痛让他保持清醒。
他不想让姜辞看出他的不安，不想让姜辞觉得他软弱。
姜辞看着燕枭那只藏在袖中的手，知道他又在掐自己了。
他伸手把燕枭那只手从袖子里拽出来，果然看到掌心里又多了几道指甲印。
“你这个毛病得改。”姜辞的声音里带着一丝无奈。
燕枭想把手缩回去，但姜辞握得很紧，他没挣开。
“我没事。”燕枭说，声音闷闷的。
“你每次说没事的时候，都是有事。”姜辞看着他，目光平静但锐利。
燕枭被堵得说不出话，只能低着头，盯着自己那只被姜辞握着的手。
姜辞的手指修长白皙，骨节分明。
“燕枭。”姜辞叫他的名字，声音很平静，“你在怕什么？”
燕枭的身体僵了一下，没有说话。
他在怕什么？他在怕姜辞走得太远，远到他追不上。
怕姜辞背负的责任太重，重到没有人能帮他分担。
怕有一天姜辞就像当初那样突然出现在他的世界后，又突然消失在他的世界，再也不会回来。
但这些话他不能说，因为说出来就太越界了。
他和姜辞的关系，说好听点是经历过生死的朋友，所以他有什么资格说这些？有什么资格让姜辞为他的恐惧负责？
燕枭的沉默让姜辞心里有些发堵，但他没有追问。
他知道燕枭的性格，这个人把所有东西都往自己肚子里咽，从来不肯吐出来。
如果逼得太紧，燕枭只会把壳缩得更紧，把墙筑得更高。
姜辞松开他的手腕，从石凳上站起来，进了屋子。
燕枭坐在原地，看着自己那只空了的手，心里像被掏空了一块。
姜辞松开他了，是不是生气了？是不是觉得他太麻烦了？
他正在胡思乱想，姜辞从屋里出来，端着一壶茶。
他把一杯茶放在燕枭面前，自己在对面坐下，捧着自己那杯慢慢喝。
茶是普通的花茶，香气淡淡的，飘在清晨的空气里。
燕枭端起茶杯喝了一口，茶水的热度从喉咙蔓延到胃里，把那些乱七八糟的情绪压下去了一些。
姜辞喝了两口茶，才开口说正事：“这次在圣域，我的修为提升了。”
燕枭放下茶杯，认真地看着他。
“他们给了我觉醒丹，让我拥有了灵脉，我的实力也从凡阶提升到了将阶五星，精神力从将阶九星突破到帅阶九星巅峰。”
燕枭的黑眸里闪过一丝亮光，真心为姜辞高兴。
“恭喜。”燕枭说。
姜辞笑了一下：“不光是我突破了，嬴政他们也突破了。嬴政恢复到了圣阶一星，李白和韩信到了皇阶九星，李煜到了帝阶三星。”
燕枭的手指在茶杯上摩挲了一下，他知道圣阶意味着什么，他也知道这意味着他和姜辞的差距越来越大了。
燕枭低下头，看着茶杯里自己的倒影，那倒影在水面上晃晃悠悠的，看不真切。
姜辞看出燕枭的情绪又低落了下去，他放下茶杯，看着燕枭。
“我跟你说这些，不是为了让你胡思乱想的。”
燕枭抬起头，黑眸里带着一丝茫然。
“我告诉你这些，是因为你问了，所以我不想瞒你。”
姜辞的声音很平静，但每一个字都落在燕枭心上。
“不要把我的坦诚变成你自我折磨的理由。”
燕枭被这句话钉在原地，手指攥紧了茶杯。
姜辞看穿了他所有的小心思，看穿了他藏在沉默底下的不安。
他张了张嘴，想说“对不起”，但姜辞先开了口。
“还有，以后不要掐自己的手了。”姜辞的目光落在他掌心那些指甲印上。
“你这双手还要拿枪，还要保护你自己，不要把它弄坏了。”
燕枭点头，像在做什么郑重的承诺。
“我在圣域里，还知道了一些别的事。”姜辞见他情绪平稳后，继续说道。
燕枭抬起头，黑眸看着他。
姜辞把圣域中的经历一五一十地说了出来。
八位古族族长，封印灭世者的禁制，第三件神器的下落，还有英灵的真实来历。
他说得很慢，每说一句都要停顿一下，给足燕枭消化的时间。
姜辞没有隐瞒任何东西，包括英灵是如何被炼化出来的，包括那些强者放弃了什么。
燕枭安静地听着，黑眸里的情绪越来越复杂。
当姜辞说到“三千七百二十一位强者自愿被炼化成英灵”时，燕枭只觉得胸口闷得发疼，某种说不清的情绪堵在他的胸口，烧得他五脏六腑都在疼。
“燕枭。”姜辞轻轻叫他的名字。
“我跟你说这些，不是想让你难受。”
“只是想让你知道，那些英灵是什么样的人。”
“也想让你知道，我接下来要走的路。”
燕枭抬起头，黑眸里有什么东西在燃烧，他看着姜辞，声音沙哑：“我陪你走。”
姜辞愣了一下，随即弯起嘴角：“好。”
就在这时，二人头顶传来翅膀扑棱的声响。
一道黑影从天空直直地坠落下来，砸在院墙外的石板路上。
姜辞猛地站起来，院门被推开，墨尘羽跌跌撞撞地冲进来。
他的翅膀上沾满了灰尘和干涸的血迹，脸色白得像纸，胸口剧烈起伏着。
“联军……”他的声音沙哑而急促，像是用尽了最后一丝力气。
“联军出事了。”
当时精灵王带领联军去打巫族的时候，虽然不让人族参加，但是墨尘羽作为混血人族却跟着去了。
姜辞快步走到到墨尘羽面前扶住他，眉头皱了起来。
燕枭从另一侧架住墨尘羽的胳膊，把他扶到石凳上坐下。
墨尘羽坐在石凳上，翅膀无力地耷拉着，他大口喘着气，嘴唇干裂，显然也是日夜兼程地赶回来的。
姜辞倒了杯茶塞进他手里：“先喝水，慢慢说。”
墨尘羽仰头把茶灌下去，茶水顺着嘴角溢出来，他也顾不上擦。
他把茶杯放在石桌上，深吸一口气，开始说打探到的消息。
“联军进入巫族小世界后，遭遇了巫族大巫玄屠的埋伏。”
“玄屠不知道为何修为到了圣阶巅峰，而且完全掌握了空间法则。”墨尘羽的声音在发抖，“他还提前在入口处布下了空间陷阱。”
“联军进入的瞬间，他撕裂了空间，把三万大军分割成十几块，把他们困在不同的空间碎片里，彼此之间完全隔绝。”
姜辞的瞳孔微微一缩，手指在桌面上轻敲了两下。
“蛟族龙王和精灵王呢？”姜辞问。
墨尘羽摇头：“两位圣阶大人在空间法则面前也只能自保。”
“他们各自被拖住，根本无法突破空间壁垒去支援被困的部队。”
“玄屠没有和他们正面交战，只是用空间之力不断转移他们的位置。”
“他们每靠近一处被困部队，玄屠就把那支部队转移到另一个空间碎片里。”
燕枭的声音冷得像淬了冰：“消耗战。”
墨尘羽点头，脸色更难看了：“对。就是消耗战。他虽然也是圣阶，但是他不敢跟两位圣阶正面打，所以只能一直拖。”
“伤亡如何？”姜辞问，声音干涩。
墨尘羽低下头，翅膀轻微地颤抖着：“我被二位大人送出空间碎片时，我们所在的那个空间碎片，已经有数十人战死。”
“但这是因为二位圣阶在空间碎片中，其余空间碎片里伤亡应该更多。”
“而且现在过去了将近两天，伤亡人数只会更多。”
姜辞沉默了，手指在桌上轻轻敲了两下，他需要冷静下来，找出破局的办法。
“墨尘羽。”他叫了一声，声音已经恢复了平稳，“精灵王让你带了什么话？”
“没有，他们没有跟我说什么，我能出来也是因为我在全场实力最弱，他们怕我先死了，就把我先扔出来了。”墨尘羽有些羞愧。
这话一出，姜辞不由得又沉默了下来。
墨尘羽看着姜辞沉默的样子，急得翅膀都张开了。
“姜辞，你得拿个主意。联军被困在空间碎片里，每多拖一刻就多死一批人。”
“两位圣阶大人虽然能自保，但他们被玄屠死死拖住，根本腾不出手。”
“再这样下去，三万大军真的会全军覆没的。”
姜辞把所有的信息在脑中过了一遍，然后开口了，“联军的困境，根源在于空间法则。”
“玄屠用空间碎片割裂了战场，让三万大军彼此隔绝，无法形成合力。”
“他再用附属种族在碎片里逐个击破，用最小的代价换取最大的杀伤。”
“而蛟族龙王和精灵王虽然是圣阶，但在空间法则面前，他们的力量打不到点上。”
墨尘羽点头如捣蒜：“对对对，就是这样。那怎么办？”
姜辞的大脑在高速运转，把所有的可能性一条一条列出来，再一条一条排除。
硬闯不行，蛟族龙王和精灵王都做不到的事，他带着人族这点兵力冲进去，只会白白送死。
等待也不行，联军撑不了多久，每一刻都在死人。
他需要找到一个能打破空间壁垒的办法，需要一个能让玄屠的布局失效的突破口。
姜辞睁开眼睛，瞳孔深处闪过一丝淡金色的光芒。
那光芒一闪而逝，但燕枭捕捉到了，他的手指动了一下，但没有开口问。
姜辞从石凳上站起来，目光落在墨尘羽身上：“联军被困的地方，具体位置在哪里？”
墨尘羽从怀中摸出一枚玉简，注入灵力，一片光影投射在石桌上空。
那是一片巨大的空间地图，标注着巫族小世界的入口和周边区域。
“就是这里。”墨尘羽指着地图上一个被标记为红色的区域。
“巫族小世界的入口是一道天然的空间裂缝，玄屠就是在入口处布下的陷阱。”
“联军进入的瞬间，他把入口周围的空间全部撕裂了，制造出了十几个空间碎片。”
“现在整个入口区域都变成了一个巨大的空间迷宫，进不去，也出不来。”
姜辞看着那片红色区域，把它在脑海中过了一遍又一遍。
然后他问了一个让墨尘羽意想不到的问题。
“如果有人在空间迷宫外面攻击玄屠，他还能维持那些空间碎片吗？”
墨尘羽愣了一下，然后猛地反应过来：“你是说——围魏救赵？”
姜辞点了一下头：“玄屠的注意力全部放在两位圣阶身上，他必须时刻操控空间法则才能拖住那两位。”
“如果这个时候有新的威胁出现，他就要分心应对，维持空间碎片的精度就会下降。”
“一旦空间碎片的精度下降，就会出现缝隙。”
燕枭的眼睛亮了一下，他明白姜辞的意思了。
联军被困在空间碎片里的根本原因，是空间壁垒太坚固，从内部打不破。
但如果从外部给玄屠制造压力，让他无法精确操控空间法则，那些碎片就会出现破绽。
只要出现一道破绽，蛟族龙王和精灵王就能抓住机会，一举打破整个空间迷宫。
墨尘羽也明白了，但他的眉头皱了起来：“可是，谁能从外部给玄屠制造压力？”
“玄屠是圣阶级别的强者，还掌握空间法则。在场的人里，只有两位圣阶大人能和玄屠正面交锋。”
“而现在那两位已经被困住了，剩下的人里，谁能威胁到一个圣阶强者？”
“我行。”姜辞说这两个字的时候，声音不大，但很稳。
墨尘羽瞪大了眼睛，像是听到了什么不可思议的事。
“嬴政突破到了圣阶一星。”姜辞没有多做解释，只是陈述事实。
墨尘羽脸上的震惊一点点变成狂喜。
“圣阶？你说嬴政恢复到了圣阶？那岂不是说——”
“嬴政可以拖住玄屠。”姜辞截断了他的话，“至少能让他分心。”
燕枭从石凳上站起来，长枪在他手中转了一圈，他的动作很干脆，没有说话，但那个姿态已经表明了一切。
“等一下。”墨尘羽的喜色僵在脸上，他看向燕枭，“你也去？那薪火城呢？”
姜辞看着墨尘羽，声音平静：“薪火城不能乱，你说得对。精灵王也说了，要守好这里。”
“所以需要一个能稳住薪火城的人留下。”
墨尘羽愣了一下，然后猛地反应过来：“我？你要我留下？”
姜辞点了一下头：“你在薪火城也有威望，而且你熟悉城防情况。”
“我和燕枭去巫族小世界，你留下来守城。”
墨尘羽想反驳，想说他的战力虽然不如姜辞，但至少可以当个斥候。
但当他看到姜辞那双充满信任的眼睛时，所有的话都咽回去了。
“行。”墨尘羽咬了咬牙，“我留。但你们俩必须活着回来。”
姜辞弯了一下嘴角：“放心。”
墨尘羽从怀中取出一枚羽毛，塞进姜辞手里。
“这是我的本命翎羽，能感应到我的位置。如果薪火城出了事，我燃烧这枚羽毛，你能感知到。”
“同样，如果你那边有危险，我也能通过它感知到你的情况。”
姜辞把翎羽收进储物袋里，认真地道了声谢。