这日正午，贺知南像鱼一样滑进苏质的房间，把门拉上了。此时苏质将将拉练完毕，在屋子里换衣服，两个人都毫无防备，果然，下一刻就听贺知南尖叫道：“你换衣服不能说一声啊？”
苏质闭了闭眼，强忍怒火道：“你进我房间不能先说一声？滚。”
贺知南刚要放下双手揍他，又立刻把手捂上眼睛：“你凭什么这样和小爷讲话？粗鲁，没礼貌！我父亲可是......”
苏质忍无可忍地打断他：“请你滚，行了吧？”
贺知南转过身去，道：“昨夜不是你求我办事么？现在让我滚？好得很，小爷稀罕看你身上？还脏我眼睛。”言罢伸手要去推门，忽然从身后飞过来一支竹篾，正好打在他手上，贺知南吃痛，立刻将手缩了回去。
苏质已经扣好腰带，拉开凳子，示意贺知南坐，眼神很是惊讶：“我昨夜才央你办的事，你中午就来找我，不过一上午，你就查到了？”
贺知南又生气又委屈，大吼道：“是！小爷在洛阳的人脉，比你家族谱都长，休说半日，连两个时辰都不要！你还那么凶，有本事你别听，你自己去问。”
苏质火气已消，正事要紧，只得顺着他道：“我没本事。”
贺知南瞪了他一眼，看他替自己倒了一杯茶水，勉强决定给此人一个面子坐下。苏质道：“方才的事我们各退一步？就当无事发生罢，你且说说，你打听到的当年李太傅隐退是为什么？”
贺知南跑得急，这时早已口干舌燥，忙忙地喝了一杯茶，才一抹嘴道：“当年老师离开的时候，对我们说是‘才学已尽，书剑飘零，不堪重任’，当时陛下还极力挽留过。太傅那样渊博的人，已经可以做帝师，又怎么会是‘书剑飘零’呢？那个时候我没有多想，昨夜你让我去查这件事，我后来去问现在在辽东的前崇文院学士何实甫老先生，他告诉我老师当年离开其实还有一个原因，就是长宁二十六年的时候，女真人曾经进犯过辽东边线，从鸦鹘、抚顺二关破境。那个时候明明有足够时间通知百姓撤离，可是......将领不作为，白白害死了几个边城的百姓，听说太傅还为此与陛下争吵过。”
苏质顿了一下，继而缓缓点了一下头：“对，那场战争，是当年燕将军，我父亲和黄世钦都督一同平定的，我也是在边线长大的。除此以外，何实甫老先生没有再和你说过其他了？”
贺知南道：“还有的。就先说当年女真那件事吧，据说太傅大人不是一气之下就走的，而是这之前他和陛下在同样的境地也起过争执，不过之前那件事陛下听进去了，这一件没有听进去，我想太傅大人此番离开，就如同一句话，叫做......哦哦——道不同不相为谋！”
苏质问：“这之前起过争执的那一件事，你可有听说？”
贺知南道：“嗯......何先生不肯告诉我，他说这是秘密，又问我为什么要打听？他只知道我是太傅的学生，还不知道我是哪家的，因为当年他去辽东很早，没有怎么见过我，所以......”
苏质已经能猜到他要讲甚么了，无奈扶额道：“所以你就告诉他，你父亲是当今的都指挥使贺大人？”
贺知南睁大眼睛，很欣慰道：“是呀！还是我父亲有面子，何先生一听，立刻追问我‘可是贺家的那位探花郎？后来从武的，叫做贺亭皋？’我忙忙地点头，岂料他先前不肯松口，一听我父亲的名字，犹豫很久，终究转变了心意。他问我‘老夫久居辽东，已经很久不问朝堂之事，贺指挥使现在身在何处，追随谁部下？’我告诉他我父亲现在就在辽东，和你，还有广宁王殿下——我和他说的是五殿下，因为他还不晓得五殿下当上了广宁王，当然我没有和他多提你，因为你于他而言好像查无此人。可是他一听我父亲现在追随广宁王，立刻就落了两行浊泪，我吓了一跳，他反握著我的手，声音颤抖道‘既然你是贺指挥使的儿子，我就不瞒你了，这原本是一宗秘辛，老头子不愿意再提，但今日遇见贺家后人，也许是天意也未可知，我须得给你这小娃娃警醒一句话，你可替我悄悄转达你父亲：择明君如择夫婿，不慎则悔一生矣。’我不甚明白，但也只是顺着他的话点头。”
苏质道：“这句话你现在还不要去告诉你父亲，之后再提，不能让他们晓得我们在干什么。你继续说。”
贺知南点点头，继续道：“何先生又告诉我，太傅当年与陛下争执而无果的那件事，就是吞并乌斯藏的‘天罗’计划，送些少年去卧底，偷乌斯藏的卡若迷宫舆图，因为要拿下乌斯藏，吉玛山是不能避过之坎。太傅当时毫不犹豫地反对，不止是他，那时候晓得这个计划的人大多都劝阻陛下，因为谁都晓得，乌斯藏人对中原人有多么提防，你要送大人去卧底，他们决不能信，可是送十几岁的少年去，他们连自保的能力都没有，何况卡若迷宫的舆图这样重要的事物，怎么可能说偷到就能偷到？就算偷到了，也不可能有命活着回中原来。总之那时候因为众人都劝阻，这个计划最终还是不了了之了。”
苏质想到那个雪夜里，沈卿尘同他讲的那个故事，弹琴的少年，白衣的达瓦，会用弹弓射雀鸟的索南平措，以及蒙古军营里戴着面具的伊勒德。他在心里摇了摇头，他想，错了，“天罗”计划没有不了了之，它最后还是启动了。
贺知南又道：“到长宁十七年的时候，有一件事又让陛下起了心思......那是你母亲的事。”
苏质眉心一跳，但依然不动声色道：“你接着讲。”
贺知南点点头：“那一年从新安关传回一封军书，向陛下汇报军情，末了你父亲附了一段话，说是近来边关平和，两族市集流通，但其中混杂作中原打扮的番邦人，屡次意欲混入关中，但通关文牒造假被识破，当场斩杀，隐隐不安宁。那时候他们就已经晓得哈察尔部和女真族将要有小动作，苏大人......他也晓得你母亲接近他并不纯粹。”
苏质心里猛然一跳，似乎一只跳虫在鼓里不断乱跳，那响声在鼓内越来越大，越越来越闷。贺知南没有发觉他的异常，只是继续道：“那个时候妄图混入关中的番邦人很多，陛下本来打算以此发难，找借口讨伐女真和蒙古，但是有一个人将他劝住了，并且，这个人向陛下提出将计就计......让你父亲假装被你母亲骗过，娶了她，在这几年的时光里，故意向她透露一些真真假假的情报，好让她找机会向女真传递，让女真人信以为真，以为你母亲就是他们手里埋得最深的那颗棋子。而你母亲偷走的那张辽东都司的疆防图，是你父亲故意给你母亲的。鸦鹘和抚顺是故意被破的，退至东宁卫，也是因为想要围剿女真人所设下的陷阱。所以说，当年的那一场惨案，其实不是甚么意外，那是一场早就设下的局。”
苏质垂下头去，似乎竭力抑制，但终究不能够。几滴眼泪砸下去，在他衣服上染出更深的痕迹，他如心死般轻声道：“劝住陛下的那个人，布下这场局的那个人......是谁。”
贺知南顿了一下，一字字开口道：“是广宁王殿下。”
他握着手，原本打算等苏质再问些甚么，才好讲下去，但是良久，也没有等到苏质再说一句话，又见苏质垂着头，脸上神色看不分明。于是他只好自顾讲下去：“我可算明白你为什么不要我把你让我查太傅大人这件事告诉别人了，我竟然不知道......算算时间，广宁王殿下布下这场局的时候，也才八九岁？这个年纪的时候，我还在和决明一起爬树，万万想不到这世上还有这样可怖的想法。哦对了，你还记不记得之前我和你说过，太傅大人最喜爱的两个学生，一个是决明，另一个就是五殿下，那时候他认定决明未来一定是南燕的将星，却从没有听他提起过对五殿下有什么希冀。我原以为五殿下这样的皇子，命中注定就是要封王封地，所以太傅才从不提及，何大人告诉我，太傅这般惜才的人，对五殿下的希冀只高不低，可到最后他也没有说出一个字，也许也是对五殿下有一丝失望的罢。这是他一生中最聪慧的学生，他毫不吝啬地将帝王之道传授与太子殿下和五殿下，一视同仁，也许那时候他心里也期望过五殿下成为未来的储君？但这终究也是他教过最残忍最冷漠的学生......原不该是他教出来的。”
说着，他又叹了口气，道：“我原以为我父亲在广宁王麾下，更能施展抱负？现在看来还是算了，只怕不仅算不过广宁王殿下，还会被他当成踏脚石。当年女真惨案死了多少人？数也数不清了，那时候我还很小，偶然也听家中长辈议事提起过这件事，说到底，都觉得帝王之策，合该如此，世上哪有兵不血刃的君主？这件事使得太傅上书乞骸骨，不愿同流。然而就在太傅隐退后的几年里，‘天罗’计划再次启动了，据说为了更不让乌斯藏人怀疑，在送去的中原少年里，有很多都是让人伢子去各州买回来的普通人家的儿女，几十条活生生的命，就起了个充当炮灰的作用，听说这个计划到最后，没有一个人活着回来。”
听到这里，苏质已经不能抑制地剧烈抖动起身躯来，他胡乱抹了一把满脸的泪花，声音似笑似哭，到这一刻大半的事情都已经了然，明明他曾经无数次缠着沈卿尘要听故事的结尾，但是如今听到了，却好像一只手将他的头死死按进了水里，就要溺毙。
他想，怎么会没有一个人活着回来呢？“天罗”里最关键的那颗棋子，陛下的儿子，辽东的广宁王，白衣的达瓦，他的阿离，就在这前一天，还和他一起靠在石栏前看月亮，还曾那样亲昵地问他：“三公子，你不是要做我的刀么？”
他早就该想到的，无镞穿心的箭术，这世上哪里还能轻易找来第二个一模一样的人？为什么那个时候他就是不愿意往楚枕离身上想？苏质忽然觉得自己就像一个在竹筐底下吃食的麻雀，早就站在别人设下的陷阱里，还浑然不觉，又可笑又恶心。那时沈卿尘问他要不要来辽东，说的是“你正在这条路上”，到这个时候他终于晓得了。
不论他愿不愿意来，楚枕离总会想办法骗他来。那时候楚枕离离开洛阳前往辽东，没有派人告诉他，也没有和他见最后一面，什么都没有透露，却连传报的莫思遥都晓得回去之后楚枕离大病一场，因为楚枕离算准了他放不下心，他一定会来。
是他害死了父亲和二哥。