最终，谢斩慈缓缓抬起手，指尖一缕暗金色的魔元流转，无声无息地没入虚空。
霎时间，整座新城周围百里的空间，都微微扭曲起来，浓郁的魔气自地底、自虚空深处弥漫而出，层层叠叠，构筑起一道隔绝神念、扭曲视线的磅礴屏障。
屏障之内，是他们的领地。屏障之外，将是整个九州的敌意与猜忌。
他收回手，目光扫过池少游，扫过神色变幻最终凝重的楚寒铮，扫过城墙下那些百姓。
“可。”
一个字，落地有声。
池少游嘴角咧开一个张扬的笑容，赤金龙瞳熠熠生辉，她竟是猛地跪下，率先拜倒在地，唤道：“尊主，少游愿为你踏平九州。”
谢斩慈眉心一跳，这个画面和他脑海中关于原著的记忆诡异地重合，他一伸手，一道魔元让池少游重新站起身，道：“在外头造势就行了，自家城池内，还是以师姐弟相称。”
池少游嫣然一笑，笑声如刀，斩断荒漠上裹挟着沙砾的夜风，道：“知道，不过师弟，要打响名号，还需选一个祭旗的靶子，你意下如何？”
“靶子？”谢斩慈抬起眼，目光穿透魔障，似已望穿万里山河，直抵那座云雾缭绕、药香弥漫的太溪谷。
“南梧州，太溪谷，青莲道尊。”
十个字，如寒铁坠地，铿然有声。
“青莲？”池少游先是一怔，随即眼中爆发出骇人的精光，她几乎是立刻明白了谢斩慈的深意，抚掌大笑，“是啊，那老匹夫害了师尊和师娘——”
她话语未尽，但意思已昭然若揭，谢斩慈却不再解释。他心中翻涌的，远不止复仇。
他固然记得那天魔残存的记忆里，青莲道尊在给燕寻霈和谢长珏的丹药中暗藏阴毒，令他们刚刚诞下子嗣就殒命；固然知道青莲道尊是利用惊虹流霞剑和黄泉死气，制造祸患的最有可能的祸首。
但更重要的是，这样的人，如今正与檀鸾同在太溪谷，被檀鸾全心全意地信任着。
檀鸾心思纯澈善良，如何能窥见那青布之下被剜去的，是怎样一双冰冷算计的眼睛。
青莲道尊必须死。
“道尊乃大乘修为。”楚寒铮终究忍不住，沉声开口，“谢道友，你虽入魔，修为精进至化神，但大乘之境，已窥天地法则，非蛮力可及。此去，与送死何异？”
“送死？”池少游嗤笑一声，赤金龙瞳却看向谢斩慈，带着一种近乎狂热的信任，“楚道友，你何时见过我师弟做无把握之事？他既敢提，便自有手段。”
谢斩慈微微颔首，墨色眸中掠过一丝极淡的、近乎疲惫的冷意。
“正因是大乘。”他道，声音平静无波，“我若要立威，最好的对象，便是一位道尊，放眼九州，玄机已死，清微、坤元、元亨、青莲四位，唯有青莲，我或可一战。”
他这话说得恳切，但心中，却是另一番计较。
他记得原著里，魔尊踏平云笈书院后，下一个震动九州的受害者，便是青莲道尊。
那一战并未被详细描写，只是作为背景故事呈现，因此谢斩慈不知道魔尊如何取胜，只知道魔尊胜了，并且在那之后，太溪谷封谷百年，不涉争端。
如果一切都按照这条道路走下去，那么，檀鸾就会走上一条最为安全的路。哪怕这意味着，他要以仇敌的身份，出现在那个人的视线里。
谢斩慈并未再多言。他身形微动，已至城墙最高处的烽燧之上。魔元涌动，指尖凝出一缕暗金色的火线，凌空划出数道繁复古奥的符文。
那符文离手即燃，化作一道幽邃的黑色流光，撕裂长空，直指南梧州太溪谷方向。
“三日后，晨曦初露时，黄泉尊主谢斩慈亲至太溪谷，向青莲道尊讨教大道。”
这道符文，借助魔元之力，不仅传向了太溪谷，更传向了那茫茫九州。
做完这一切，他身形一晃，便自城头消失，只余一缕若有若无的魔息。
身后，楚寒铮望着谢斩慈消失的方向，眉头紧锁。
“池道友。”他终是没忍住，低声道，“我仍觉着，谢道友此举，实在太过孟浪，即便约战青莲道尊，也千不该万不该只身前往太溪谷。”
池少游斜倚在城垛上，闻言只是嗤笑一声，道：“楚道友，我都不知道你是真不懂还是假不懂了。”
“你可知太溪谷中，除了青莲老狗，还有谁？”
楚寒铮一怔，下意识道：“檀道友。”
“正是啊。”池少游望向西漠之中夜空里格外明亮的星辰，语气中染上一丝残忍的清明，“即便再见是敌，仍然想见，哪怕只是远远看上一眼。”
“可这……”楚寒铮喉结滚动，声音干涩，“这又何苦？既已入魔，便是殊途。见一面，岂非更添煎熬？”
“是啊，何苦。”池少游喃喃道，眼中闪过一丝复杂，却骤然挑起了另一个话题。
“楚道友，师尊穿越黄泉时，将霓霜峰舍去了，你还记得，我们穿越归墟时，割舍了什么吗？”
楚寒铮闻言茫然，他只记得，谢斩慈自青莲纳虚戒中取出了两样物品，掷入虚空，但那两样物品究竟是什么，他竟然已经想不起来。
“云笈书院覆灭，我们得以找到黄泉，找到真相，是仰仗一个叫做陆观爻的人。”池少游喃喃道，“我只记得他的布置，他的谋划，至于他到底是什么人，我一无所知。”
楚寒铮默然片刻，低声道：“陆观爻是云笈书院陆氏的血脉，玄机道尊的子侄，他这么做，或许是为了九州百姓吧。”
池少游闻言，却笑了。
她笑起来的模样极美，赤金龙瞳里盛着秾丽的光，那笑意从眼角眉梢漫开，带着一种近乎绝望的艳丽。
“或许是吧。”
她望着西漠沉沉的夜色，声音轻得像叹息。“我从前是妖，是最弱小的鲤鱼妖，那时候我觉得，做什么都是为了自己能活下去，活下去，就是全部的道理。”
“后来我遇见了师尊。”她顿了顿，眼中闪过一丝柔软，“我才知道，原来真的有人，会把天下放在自己前面。那样的人，不是不存在的。”
夜风卷起她的发丝，赤金的鳞片重新浮现在她的脖颈，她抬手抚过，指尖冰凉。
“或许陆观爻，也是那样的人吧。”
她没有再说下去。
城墙上的风很大，吹得那面残破的燎国赤旗猎猎作响。楚寒铮顺着她的目光望去，只看见无尽的黑暗，和黑暗中隐约可见的、属于九州的群山轮廓。
“楚道友。”她忽然唤了一声，“待到事情尽数结束，我们和师弟一起，再去看看东海吧。”
话音落在风里，像石子落潭，涟漪都未曾荡开，她自己却怔在了原地。
再？为什么是再？方才那句话，几乎是未经思索便脱口而出的，仿佛就在不久之前，也曾有人对她说过类似的话，或是她对某人说过这样的话。
去看看东海吧。
可这话，是对谁说的？又是在哪里说的？
她努力回想，记忆的帷幕之后，竟真的涌起一片湛蓝。是海，无边无际，水天一色。咸涩的风裹着浪，一下一下拍打着礁石，溅起碎玉般的泡沫。
她甚至能记起那海水微凉的触感，鳞片在月光下折射出的细碎光芒，以及近乎自由的、畅快的游弋之感。
那些画面鲜活得如同昨日，可当她试图去捕捉是谁与她同在海边？她是如何去的东海？又在那里停留了多久？记忆就骤然断裂，只余下一片刺目的空白。
她去过东海吗？
作为一尾生于溪涧、长于山泽的鲤鱼妖，东海于她，本是传说中那片遥不可及的汪洋。可那记忆中的海潮气息，那肌肤上残留的咸湿感，却又真实得不容忽视。
“怎么了？”楚寒铮察觉到她神色的异样，低声问道。
池少游缓缓收回手，眼中的怔忡与迷茫如潮水般褪去，重新覆上一层惯有的张扬，她扯了扯嘴角，笑意却未达眼底。
“没什么。”她说，“大概是记错了。”
西漠的夜风呜咽着掠过城头，卷起她散落的发丝。她的头顶是一片澄澈的夜空，与夜空之上兀自璀璨的万世星辰，星光温柔地洒落在她的身上。
她不再言语，只是望着东方，望着记忆里那片再也看不清的、苍茫的大海。